yS Reptiles sauriens» 



NOTES SUR LE N^. 49. 



L'ordre des sauriens ( saurii ) diffère essentiellement de celui des Latra-^ 

 ciens , qui n'ont jamais d'ongles aux doigts el qui subissent des métamor- 

 phoses; des opliidiens, qui n'ont jamais de pattes ni de sternum; enfin des 

 chéloaiens , dont les mâchoires ne sont jamais dentces , mais le plus 

 souvent armées d'un bec de corne > et dont le corps est revêtu par les os 

 de l'c-chine et de la poitrine. 



Tous les sauriens ont le corps recouvert d'une peau ëcailleuse , dans 

 l'épaisseur de laquelle on observe quelques grains osseux. Leurs mouve— 

 mens sont généralement plus vifs et plus faciles que dans les autres ordres. 

 Leurs pattes sont courtes, à-peu-près d'égale longueur, très-éloignées du 

 centre du corps; de sorte que chez la plupart le ventre pose sur le sol 

 dans la marche. Tous ont les mâchoires soudées au milieu , garnies de 

 dents plus ou moins saillantes, le plus souvent coniques, rarement tran- 

 chantes ou tuberculées. Ils se nourrissent d'animaux vivans. Leur voix 

 est foible ; les organes de la génération sont doubles dans les deux sexes: 

 il y a un véritable accouplement. Les petits sortent de l'ceuf avec la forme 

 qu'ils doivent conserver. 



Cet ordre des sauriens diffère encore de tous les autres par un grand 

 nombre de caractères tirés de l'organisation. Ainsi ils n'ont jamais de cou 

 distinct comme les chcloniens ; leurs dents sont enclâssées, coniques, et les 

 ophidiens seuls sont dans le même cas; ils ont des côtes libres intérieures 

 se joignant à un sternum, ce en quoi ils diffèrent de tous Ks autres reptiles; 

 leurs organes de la génération sont le plus souvent doublas comme dans 

 les ophidiens seulement; parmi les reptiles, ils sont les seuls, avec une 

 espèce d'ophidiens , qui aient un conduit auditif externe. 



Les sauriens lient naturellement ks chéloniens aux ophidiens. Les espèces 

 d'émydes à carapace molle ou à disques de" corne ont de très-grands rap- 

 ports avec les crocodiles et les premières osp^ces d'ophidiens , comme toutes 

 celles qui ont les mâchoires soudées , et en particulier l'ophisaure , font 

 le passage insensible de l'ordre qui nous occupe à celui qui suit. 



Il est remarquable que cet ordre entier , qui comprend f lus de deux 

 cents espèces , semble confiné dans les pays chauds. On ne connoît, dans 

 toute la partie septentrionale de la France , que quelques espèces du genre 

 lézard. Tous les autres reptiles y sont étrangers. 



Deux familles partagent d'une manière très-naturelle l'ordre des sauriens.' 

 Dans l'une sont comprises toutes les grandes espèces qui vivent habituel- 

 lement dans les lieux himiides , et qui peuvent nager parfaitement bien 

 à l'aide de leur queue applatie sur deux faces et le plus souvent compriuiée; 

 dans l'autre famille oa a réuni les espèces ^ui ne parviennent ordinairemeat 



