Reptiles ophidiens. 89 



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II». Famille. HÉTÉRODERMES (i). 



A peau couverte d écailles plus petites en dessus; plaques 

 en dessous y à mâchoires dilatables. 



'simple,. 



Genres. 



terminée par des lames de corne sonores 

 nommées grelots 7. Crotale. 



sans f à crochets venimeux, protractiles. .6. Scytale. 

 ffrelots, 



"{ 



sans /"à excavations profondes. 3. Boa. 



Je 

 ^simples, \ 



sans ^t 

 crochets; » 

 à lèvres. A j| des tentacules . 2^ Erpéton. 



isans tentacules, i. Erix. 



fcrochets à venin. . 5. Vipère. 



J,( double; extrémité de U(^°^^^ >{ . . , , ^ , 



queue / tpoint de crochets. /\, Couleuvre. 



(^applatie '. . . . 8. Plature. 



(i) De %rif(»os diverse, irréguliére, et de Auffca peau. 



propre à ce genre. On a reconnu dans plusieurs putres serpens le même mods 

 de génération. 



6. Les scytales ( scytale ) ne différent des couleuvres que par les plaques 

 de la queue, qui sont simples au lieu d'être doubles, en même tems que par la 

 présence des crochets à venin. 



7. Les crotales {crolalus), dont le nom qui signifie grelot ou clochette , 

 indique le principal caractère, ressemblent beaucoup aux vipères, mais 

 la dernière vertèbre de leur queue est enveloppée de toutes parts par 

 «ne écaille unique. A chaque nouvelle mue , cette écaille engaîne celle 

 qui est dessous et y adhère tellement qu'elle y reste fixée, quoique mo- 

 bile. Toutes les écailles des années précédentes se recevant ainsi récipro- 

 quement , il en résulte une sorte de chapelet sonore qui produit un petit bruit 

 chaque fois que l'animal change de place. Voilà pourquoi on a nommé Ces 

 espèces serpens à sonnettes. Toutes sont armées de dents venimeuses. 



8. Les platures (^platurus) ressemblent beaucoup aux hydrophides pour 

 la forme, mais leurs plaques sont simples sons le ventre et doubles sous la 

 queue, qui est comprimée de droite à gauche. Aussi LaurcHti avoit-il désigné 

 ce genre sous le nom de large-quene ( laticauda ) , 



