W PlEPTILES BATRACtEWS» 



NOTES SUR LE N«. 55. 



Les BATRACIENS {hatracii) semblent faire le passage des reptiles aujc 

 poissons. Toutes les espèces leur ressemblent par la forme et la manière 

 de vivre et de respirer dans le premier âge. C'est un ordre absolument 

 distinct de tous ceux de la même classe , i'*. par la présence des membres, 

 qu'on n'observe jamais dans les serpens ; i'^ . par l'absence des ongles aux 

 pattes; 3°. parla nudité de la peau, \o, par le mode de génération, qui 

 ne s'opère jamais à la suite d'un accouplement réel ; 5o. enfin par les méta- 

 morphoses qu'éprouvent les jeunes individus. 



Ces animaux ont le corps entièrement privé de tégumens insensibles j 

 leur peau nue, très-poreuse, est seulement garnie de quelques espèces de 

 tubercules ou de verrues d'où suinte quelquefois une humeur plus ou moins 

 gluante , colorée et odorante. Quand ils ont pris la forme d'animal parfait ou 

 d'adultes, les batraciens se nourrissent uniquement de proie vivante i et 

 leurs intestins sont très-courts. La plupart ont une bouche très-large , it 

 mâchoires non dilatables et sans lèvres charnues. Ils respirent à l'aide des 

 muscles de la gorge. Leur voix se produit rarement au dehors. L'air ex- 

 piré et mis en mouvement de vibration à son passage dans le larinx supé- 

 rieur, pénètre ensuite dans des sacs qui ont leur orifice dans la gorge. Cette 

 voix se nomme coassement. 



Aux caractères tirés de la présence ou de l'absence de la queue , s'en 

 joignent un grand nombre d'autres qui autorisent la division de l'ordre en, 

 deux familles très-naturelles. 



La forme générale du corps, qui est très-variable dans cet ordre , semble 

 avoir déterminé la nature des mouvemens. Ainsi on voit des espèces qui 

 marchent lentement, d'autres qui sautent, quelques-unes qui grimpent , et 

 la plupart peuvent nager. Cependant tous les batraciens ont les pattes atta- 

 chées sur les côtés du corps, et il y a toujours entr'elles un intervalle très- 

 marqué. Toutes les espèces qui ont les pattes de devant, offrent un sternum 

 très-développé, qui sert en même tems à l'acte de la respiration. Les pattes 

 de derrière , supportées par un bassin mobile, appuient sur la colonne ver- 

 tébrale. Les espèces qui sautent ont les pattes tout-à-fait articulées au milieu 

 du corps et près l'une de l'autre , de sorte qu'elles se traînent sur les €uisses,. 

 dont les muscles sont très-développés, ainsi que ceux du bas de la jambe, 

 qui forment ainsi une sorte de molet , ou de gras de jambe , dont l'homme 

 5«ul offre l'exemple, parmi les autres animaux à mamelles. 



