103 - Poissons TRÉMATOPNÉg. 



NOTES SUR LE N«. 62. 



Les PLAGiosTOMEs Correspondent au quatrième sous-ordre du système de 

 M. de Ja Cepéde. Ce sont "les seuls poissons qui aient constamment quatre ou 

 «■înq paires de trous brancliiaux. Lueurs nageoires pectorales sont toujours 

 irès-développées et composées d'un grand nombre de rayons cartilagineux 

 toujours étalés en éventail. Les mâles ont deux organes placés sur les côtés 

 €t à l'origine de la queue , qui sont destinés à les tenir rapprochés de leur 

 femelle dans l'acte de l'accouplement. Leur bouche , toujours large et 

 transverse, est ordinairement garnie de plusieurs rangées de dents dont la 

 forme et le nombre varient beaucoup. Les autres caractères ont été indiques 

 dans le développement du tableau de l'ordre des trématopnés. 



1. Le genre torpille {torpédo) qui ne comprend encore que trois espèces, 

 est facile à distinguer de tous ceux de cet ordre: i". par la forme ovalaire 

 du corps; 2». par son entière nudité; 3o. par la grosseur et la brièveté de 

 la queue ; 4"- pi^i" l'appareil électrique situé autour des branchies, et qui 

 consiste en un grand nombre de tubes polygones dont les contours se laissent 

 appercevoir au travers de la peau, 



2. Les raies ( raja ) ont le corps le plus souvent anguleux , terminé par une 

 queue très-gréle, recouverte d'épines ou de tubercules osseux du côté du dos; 

 îciirs yeux sont verticaux. Elles nagent à plat , avec une grande vélocité. Elles 

 se nourrissent de crabes, de coquillages et d'autres poissons. Certaines espèces 

 Acquièrent un volume îrès-considérable ; on en a vu du poids de 200 livres. 

 On les a divisées en sous-genres , d'après la bifurcation du nez , la forme des 

 dents, la présence et la disposition des épines du corps , et le nombre des na- 

 geoires du dos. C'est un genre trbs-nombreux en espèces. 



3. Les rhinohates {rhinobatus ) semblent former le passage des squales avec 

 les raies. Leur corps est alongé comme dans le premier genre ; mais les trous 

 des branchies sont en-dessous. On n'a encore rapporté que trois espèces à ce 

 genre. 



4. La squatine (squatina) vulgairement appelée l'ange, est une espèce 

 unique , dont les caractères principaux sont tirés de la forme des nageoires 

 i-chancrées à leur origine, et de la position de la bouche ù l'extrémité de la 

 lête , qui est arrondie. 



5. Les squales ( squalus ) ont le corps presque conique. Ce sont des 

 poissons qui atteignent une grosseur- considérable; on en a vu du poids de 

 i,5oo livres, et plus. Leur peau est le plus ordinairement rugueuse; leur 

 houchc , cachée sous le museau , est garnie d'un grand nombre de dents dis- 

 tinctes , pointues , ou tranchantes. Les trous branchiaux sont toujours situés 

 sur les côtés du cou, et forment une suite de fentes. On distingue les espèces 

 d'après la présence ou le défaut, i" . des évents sur la nuque; 2*^. de la 

 nageoire ipipaire, sitttée derrière l'anus; 3°. par la forme du nez et de toute 

 h tête. 



