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NOTES SUR LE N". 71. 



Les poissons que l'on désigne ici sous le nom de péroptères , étant privés 

 à-la-fois des nageoires paires inférieures, et de quelques-unes des autres , ne 

 peuvent nager qu'en serpentant. La plupart ont le corps excessivement com- 

 primé et alongé. D'autres l'ont cylindrique ; mais ceux-là se tiennent le plus 

 souvent au fond de l'eau, cachés dans la vase, ou sous le sable. Ils consti- 

 tuent une famille fort naturelle , et quoique les genres soient en assez grand 

 nombre , on en connoît peu d'espèces. 



1. Le genre cœcilie ( qu'on désigneroit mieux sous le nom d'aptérichte , 

 poisson sans nageoires , pour éviter d'employer le même terme qui a été 

 affecte à un genre de reptiles ophidiens ) ne comprend encore qu'une seule 

 espèce, observée par Brander , sur les côtes de Barbarie. Elle est peu 

 connue, et on n'en a même pas de bonne figure. C'est le seul poisson qui 

 n'ait pas du tout de nageoires. 



2. On ne connoît encore le monoptère (hk C^?.) que par la description 

 qu'en a laissée Commerson, d'après des individus péchés dans le détroit de la 

 Sonde, aux environs de Java. 



3. Le leptocéphale , nom qui signifie petite tète, est encore une espèce 

 unique , dont on a péché quelques individus sur les côtes d'Angleterre. Gro- 

 nou les a ainsi nommés en 1754. 



4. Le genre gymnote ou dos-nu , établi par Artédi , offre pour caractère, 

 le dos et la queue sans nageoire. C'est à ce genre qu'on rapporte l'anguille 

 électrique de Surinam, qui fait éprouver aux animaux, lorsqu'ils touchent son 

 corps, une commotion analogue à celle que produit la décharge d'une batterie 

 électrique. On connoît dans ce genre huit espèces , qu'on peut diviser en 

 celles qui ont le corps arrondi ou comprimé , et en celles qui ont l'une des 

 mâchoires plus longue, soit la supérieure , soit l'inférieure. Ces poissons 

 vivent tous dans les eaux douces des pays chauds. 



5. Les trichiures { Linné) , nom qui signifie queue en fil , ont un caractère 

 absolument opposé à celui des gymnotes. Une longue nageoire règne sur leur 

 dos , et ils n'en ont pas derrière l'anus. Leur corps est comprimé en bande- 

 lette. On en connoît deux espèces ; l'une porte le nom de ceinture d'argent. , 



6. Les notoptères (la Cep.) , sont de petits poissons qui ressemblent tout- 

 à-fait aux gymnotes , mais qui ont une nageoire dorsale , comme leur nom 

 l'indique. 



'], Les ophisures ( la Cep, ) ou poissons à queue de serpent, ont le corps 

 cylindrique, très-alongé. Ils ressemblent «aux anguilles ; mais ils n'ont pas 

 de nageoire à la queue. 



8. JJaptéronofe (laCep.) nom qui signifie dos sans nageoire, est un poisson 

 de Surinam , rangé longtems parmi les gymnotes , dont il diffère à cause de 

 la nageoire de la queue. La situation de son anus entre les branches de sa 

 mâchoire inférieure ; offre encore un caractère très-singulier. 



