5^34 Division' des moï-lusques» 



NOTES SUR LE N«. gg. 



La classe des mollusques (moUusca ) et ses divisions ont été établies par 

 M. Cuvier depuis près de neuf ans. Il est le premier naturaliste qui se soiî 

 ©ccupé de l'étude de ces animaux, et qui les ait placés à la tête des inver- 

 tébrés, parce qu'ils ont une organisation interne beaucoup plus compliquée 

 que les autres. 



Toutes les espèces ont un système de vaisseaux destinés à la circulation^ 

 et à la base desquels se trouvent une ou plusieurs cavités musculaires, 

 contractiles, destinées à. produire le mouvement du fluide qui vient s'y 

 rendre , et à le chasser dans un appareil respiratoire , où ces mêmes vais- 

 seaux s'étaient et se subdivisent à l'infini sur des surfaces plus ou moins 

 étendues qui prennent le nom de branchies. 



Les organes de la sensibilité consistent, cbez les mollusques, en un 

 cerveau ou renflement considérable situé du côté de la bouche , au-dessus 

 de l'œsophage, et par conséquent tJans la tête, chez les espèces qui ont 

 cette partie distincte. Un grand nombre de filets partent de là pour se 

 rendre dans les tentacules, dans les yeux et les parties circonvoisines; mais 

 deux principaux et constans embrassent l'œsophage ou l'origine du tube 

 intestinal comme un collier. Ils se réunissent bientôt de nouveau, envoient 

 plusieurs filets aux parties circonvoisines, et deux plus gros s'étendent 

 fort loin dans la cavité du ventre pour fournir aux organes du mouvement, 

 de la digestion, des sécrétions et de la génération, sans former un grand 

 nombre d'autres ganglions, ainsi que cela a lieu dans les classes suivantes. 



Les organes des sens extérieurs sont très-variables dans les mollusques. 

 La plupart, à l'exception des acéphales proprement dits, ont, aux environs 

 de la bouche, des espèces de cornes ou de filameus charnus, qui paroissent 

 destinés à palper les corps. On les nomme ferafacwZes ; elles sont toujours au 

 îiombre de deux , de quatre ou de beaucoup plus. 



Chez les céphalopodes, les yeux sont composés à-peu-près des mêmes, 

 parties que dans les poissons; mais chez les gastéropodes et quelques pti'ro- 

 podes, ils sont beaucoup plus simples. Les acéphales et les brachiopodes 

 n'en ont jamais. 



Les organes de la mastication varient beaucoup dans les céphalopodes; 

 c'est une sorte de bec de corne composé de deux pièces semblables à celles 

 du perroquet. Dans quelques gastéropodes, la bouche est armée d'autres 

 pièces de corne dentelées et diversement configurées. La plupart des autres 

 mollusque sont un simple orifice, une fente unique, plus oumoins protractile, 

 ®u une sorte de trompe. 



Le corps des mollusques est en général fort mou, et c'^est même à cause 

 de cette disposition qu'ils paroissent avoir reçu le nom qu'ils portent. Cepen- 

 dant il est le plus souvent protégé par une enveloppe calcaire qui exsude 

 de la surface de la peau extérieure de l'animal , dont la forme est très- 

 différente , suivant les ordres, et même dans la plupart des genres. On 



