ig2 Insectes coléoptères* 



NOTES SUR LE N«. iig. 



Les coléoptères compris dans le sous-ordre des pentamérés sont en grand 

 nombre, et ont des mœurs très-différentes. Il est cependant remarquable 

 que la plupart se nourrissent de matières animales ou des parties les plus 

 dures des végétaux , sous les deux états de larves et d'insectes pftrfaits. 



Quoique les familles établies dans cet ordre soient assez naturelles par 

 les réunions qu'elles produisent, ainsi qu'on pourra l'observer par la suite, 

 on ne peut y parvenir encore que par des moyens très-artificiels. Au surplus, 

 il ne faut pas juger des caractères de chacune de ces familles par les 

 simples particularités qu'indique le tableau , où l'on n'a eu d'autre dessein 

 que de faire connoître, par la voie de l'analyse , les conformations les 

 plus apparentes. 



Les élytres dures , qui forment le point de départ , sont indiquées ici par 

 opposition au caractère que présente l'une des familles, dont toutes les espèces 

 ont les ailes supérieures flexibles et trbs-peu propres à protéger l'aile mem- 

 braneuse qu'elles recouvrent: tels sont les téléphores, les vers luisans ou 

 lampyres et beaucoup d'autres. 



Il en est à-peu-près de même de la brièveté des élytres. Cette conformation 

 particulière suffit pour faire distinguer de suite la famille à laquelle appar* 

 tiennent les staphylins, insectes chez lesquels plus de la moitié de l'abdomen 

 est à découvert du côté du dos et peut se redresser vers la tête. 



Il y a cette différence entre une antenne sétacée ou en soie, et une antenne 

 filiforme ou en fil, que la grosseur de cette dernière est à-peu-près égale 

 depuis la base ou l'origine jusqu'à l'extrémité libie ou la pointe, tandis 

 que le diamètre va continuellement en diminuant , comme une soie de 

 cochon , dans l'antenne sétacée. 



L'antenne est dite en masse quand elle est renflée subitement à son extré- 

 mité libre; elle est grenue, quand les articulations sont arrondies en forme 

 de grains de chapelet : aussi la nomme-t-on encore moniliforme; elle est 

 dentelée, lorsqu'elle offre quelques découpures sur l'un de ses côté?; et 

 lorsque ces dentelures sont profondes, on la dit alors en peigne ou pectinée. 

 On appelle tarses natatoires ou propres à nager , ceux dont les articles 

 sont applatis, déprimés, bordés le plus souvent de poils roides qui en 

 augmentent la surface. Ordinairement ces tarses ont des articulatious très- 

 serrées et ne sont pas terminés par des ongles; ils servent difficilement 

 à la marche. Par opposition , on nomme quelquefois ambulatoires les 

 tarses simples ou non en nageoires. 



Le sternum est la partie inférieure du corcelet , celle qui est située entre 

 les pattes de devant ; mais on ne l'indique sous ce nom que lorsqu'elle fait 

 une saillie considérable ou qu'elle présente une conformation particulière. 



