212 Insectes coléoptères. 



IXOTES SUR LE N°. i3o. 



Quoiqu'on ignore encore les rapports qui peuvent exister entre le nombre des 

 articles aux tarses et les mœurs des insectes , et qu'on ne sache point en quoi 

 cotisisteroit celte influence , il n'en est pas moins remarquable que certains 

 ordres d'insectes offrent absolument le même nombre d'articles dans toutes 

 les espèces qu'ils comprennent, tandis que chez d'autres, comme dans les 

 trois premiers, on observe de très-grandes différences. Le sous-ordre des 

 coléoptères hétÉromérÉs en particulier présente une disposition qu'on n'a 

 point encore observée sur d'autres insectes, et tous ont à-peu-près les 

 mêmes mœurs. En général , ils fuient la lumière , ne volent ou ne marchent 

 que le soir, et se retirent dans les lieux obscurs. Tous , sans exception 

 connue jusqu'ici , paroissent se nourrir uniquement de substances végé- 

 tales , et le plus souvent ils les préfèrent lorsqu'elles commencent à se 

 décomposer. 



Quoique les noms que nous proposons ici pour désigner chacune des 

 familles , indiquent plutôt une particularité dans les mœurs que l'un des 

 caractères essentiels tirés de quelque singularité dans la conformation, nous 

 ïie les en croyons pas moins propres à rappeler avantageusement au na- 

 turaliste l'idée des insectes que nous y rapportons, puisque tous offrent 

 des formes ou des apparences très-différentes dans la consistance des élytres 

 et dans la structure des antennes. 



Les élytres molles sont ainsi désignées par opposition avec celles qu'on 

 observe dans les autres familles ; mais leur flexibilité est cependant moindre 

 que celle des apaiytres du sous-ordre précédent. Au reste , les insectes 

 dont il sera ici question ne se nourrissent pas de petits animaux; on les 

 trouve sur les feuilles ou dans les fleurs; ils ne volent que le soir. 



Les sténopîères sont les seules espèces qui aient emprunté leur nom de 

 la configuration de leurs parties. Il est vrai que le rétrécissement de leurs 

 clytres les rend très-remarquables. 



Les ornéphiles paroissent avoir à-peu-près les mêmes mœurs que les 

 lygophiles ; mais les premiers recherchent moins l'obscurité ; on les voit 

 voler pendant le jour dans les lieux ombragés par les arbres. 



Les photophyges ont les élytres soudées, embrassant le ventre, sans ailes 

 membraneuses, ils ne peuvent que marcher, et encore se traînent-ils assez 

 difficilement , car la plupart ont l'abdomen très-gros et les pattes mal arti- 

 culées : ce sont les tardigrades parmi les insectes ; ils ne se nourrissent 

 que de bois pourri et de débris de végétaux. 



Les mycétobies comprennent les espèces les plus petites de cet ordre. 

 Tous paroissent se nourrir exclusivement de mousse, de moisissure et de 

 champignons. En général leur corps est applati. Ils se retirent sous les 

 pierres, sous les écorces et dans les végétaux qui leur servent d'alimens. 



