5oo Division des z.oopiiytes. 



KOTES SUR LE K^. 191. 



La classe des zoophytes comprend des animaux qui ont entre eus. beau- 

 coup moins d';inaIogie que ceux qu'on a réunis dans les classes précédentes. 

 Il est impossible même, dans l'état a'-tuel delà science , de préciser d'une 

 manière certaine le caractère essentiel des zoopbytes. Ils diffèrent de tous 

 les autres êtres organisés par deux parlicularités. La première est declianger 

 de place à volonté en tout ou en partie, et de porter avec eux leur nour- 

 riture au-dedans d'eux-mêmes, ce en quoi ils diffèrent des végétaux; la 

 seconde, c'est de paroitre privés de tous les organes qu'on observe dans^ 

 les autres animaux , à l'exception de ceux de la nutrition et du mouve- 

 ment. Ainsi ils n'ont pas de vertèbres, ni par conséquent de cavités solides 

 intérieures pour recevoir et protéger leurs viscères. Ils n'ont ni vaisseaux , 

 ni organes respiratoires distincts et particuliers , ni cerveau , ni nerfs , ni 

 organes des sens apparens , autres que celui du triucher ; enfin ils n'ont 

 point de membres articulés ni d'organes de la génération bien développés , 

 au moins dans le plus grand nombre. 



Or toutes ces privations n'établissent pas de rapports entre les êtres qui 

 se trouvent ainsi réunis par une méthode tout-à-fait arlifirielle. 



Le nom de zoophytes, signifiant animaux-plantes, a été donné d'une 

 manière plus spéciale aux deux dernières familles de cette classe , parce 

 qu'en effet ces productions sont fixées comme les plantes , et qu'elles en 

 ont la conformation extérieure et apparente. Mais en appliquant cette idée 

 à l'organisation intérieure, on a donné au nom une plus grande emension,^ 

 et on a appelé ainsi tous les êtres animalisés chez lesquels la vie paroît 

 produite par une suite de phénomènes analogues à ceux qui se passent 

 dans les végétaux. 



Ces animaux prennent en général leur nourriture par des orifices, souvent 

 au nombre de plusieurs centaines, qui font l'office de pores corticaux. 

 Quelques-uns sont hermaphrodites ; la plupart n'ont pas de sexe et se 

 reproduisent par caïeux , par boutures ou par la séparation de quelques-unes 

 de leurs parties. Leurs œufs , quand ils en ont , sont excessivement nom- 

 breux, et ordinairement la femelle périt après la ponte, ou du moins les 

 organes qui ont servi au développement des germes se séparent de la partie 

 vivante, comme les fleurs des végétaux. Enfin ils respirent par leur surface , 

 et ils n'ont pas d'agent d'impulsion pour mettre leurs humeurs en mouvement. 



Tous ces êtres vivent et se développent dans des lieux humides, où les ali- 

 mens semblent se présenter d'eux-mêmes à leurs besoins. Leurs rapports et 

 leur manière d'être varient beaucoup suivant les familles. 



Ainsi dans la première famille, celle des vers intestins, nous remarquons en 

 général des êtres étiolés, condamnés à vivre dans l'intérieur d'autres corps et 

 dans certaines parties déterminées; mais leur organisation est en général plus 

 compliquée. La plupart n'ont qu'une seule bouche ; leur canal intestinal esî 



