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KOTES SUR LE No. 197. 



Les cérAtophïtes paroissent les tlerniers des animaux, parce qu'ils sont> 

 ainsi que la plupart des lithophytes , toujour* adlidrens aux corps solides 

 plongés dans l'eau, et qu'ils semblent lier les deux règnes organisés par leurs 

 loraies extérieures; aussi la traduction du nom grec qu'on leur a donné fait 

 naîlre l'idée de plantes de corne. Ces êtres se présentent en effet sous la 

 forme de végétatioDS; la plupart sont de la nature de la corne dans quelques-, 

 unes de leurs parties, tantôt îila base, tantôt dans le milieu de leur lige ou, 

 de leurs branches, le plus souvent même dans toute leur étendue, comme 

 les éponges en sont un exemple. On ne connoît encore que la partie solide 

 tle la plupart de ces animaux , et c'est d'après cette sorte de squelette qu'on 

 a fondé le caractère des genres.. 



I. Les isis ( isis. Lin.) semblent former le passage avec les coraux entre 

 les deux dernières familles des animaux. Elles sont formées de portions 

 calcaires disposées par anneaux striés à leur surface , et réuni.s d'espace ea 

 espace par une tige de substance cartilagineuse et très-solide. 



a. Les coraux ( corallium, Lam.) n'ont la substance cornée qu'à la base, 

 et dans le jeune âge seulement. 



3 et 4- Les gorgones et les antipathes {gorgonia, antipathes , Lii\'. ) sont 

 principalement distinguées àes autres espèces de cératopLy tes par les carac- 

 tères énoncés au tableau. 



5 et 6t. Les deux genres pennatule et omhelluJe (^penrrqtula , Linké ;- 

 cmbellularia , Lam.) diffèreiit de toutes les autres espèces, en ce que leur 

 corps est libre et peut voguer à la surface de la mer, comme celui des 

 îiiéduses et des astéries, avec lesquelles elles, ont peut-être beaucoup d'ana-. 

 logie par la structure. 



7. L,cs coralliiies {coralUna, Ltkn.) ressemblent absolument à des végé- 

 taux ; mais leur substance est calcaire, formée d'un grand nombre de petites 

 articulations, sans cellules visibles à la surface. 



8 et 9. Les sertulaires et les Jlustres ( sertularia, fJustra, Linn.) ont au 

 contraire beaucoup de cellules très-distinctes , et leur substance est entiére-e 

 inent cartiiaj^inense ou analogue à de la corne. 



10. Le genre vérétille ( veretillum , Cuvieh ) a quelque analogie avec les. 

 pennatoles et les ombellules; mais on ne voit pas d'articulations sensibles 

 dans les espèces qu'on y rapporte. 



II et 12. Les époiïges et les alcyons { spongia ^ alcfonium, L-inn. ) sont 

 recouverts d'une masse tremblante , qui ne paroît tenir de l'animal que 

 par la manière de vivre et par les produits chimiques que donné sa décom- 

 position. 



