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pasada en la evolución de la ciencia. En el estado embrionario de ésta, 
un grupo de hombres selectos podía abarcar todo el saber de la época, y. 
por consiguiente, cada uno de sus miembros era autoridad científica en 
cualquier materia. Este criterio se conserva en la organización de las so- 
ciedades y academias ; por esto no han perdido su carácter cosmopolita y 
meramente honorífico, decorativo y burocrático. La importante función 
que tuvieron las academias, en otros tiempos, de discutir hechos y teorías, 
ha sido reemplazada, hoy, por el estudio más amplio de las materias dis- 
cutibles. Es así como las academias han venido a ser corporaciones ho- 
noríficas donde se presentan sólo las síntesis de los trabajos realiza- 
dos en los seminarios e institutos. No es la academia misma el taller 
de investigaciones; éste es el seminario que no existe en ninguna de 
nuestras sociedades científicas. A esto se debe, en gran parte, que cier- 
tas instituciones de importancia capital, como la Sociedad Geográfica 
y el Instituto Histórico, mantengan hasta hoy su anticuada organiza- 
ción, que pudo ser buena en su tiempo pero no lo es en la actualidad; 
el estudio de la Geografía y de la Historia demanda imperiosamente 
el empleo de los métodos científicos, y éstos no pueden implantarse en 
instituciones organizadas defectuosamente. 
Nuestros institutos técnicos se han limitado, también, a enseñar las 
ciencias aplicadas; no han hecho labor de investigación; es por esto 
que son muy raros los profesionales científicos de primer orden. Con- 
viene recordar a este respecto lo que refiere Karl Pearson: “He estado 
dedicado —dice—durante veinte años a formar ingenieros; aquellos 
de mis alumnos que ahora sobresalen en la vida, no son los que se em- 
peñaron en conocer los hechos y las fórmulas, y buscaron solamente 
aquello que creyeron les sería útil en su profesión. Todo lo contrario: 
los jóvenes que prestaron atención al método, que pensaron más en 
las pruebas que en las fórmulas, que aceptaron aun la rama especia- 
lizada de su preparación sólo como un medio para desenvolver hábi- 
tos de observación, más que para coleccionar hechos útiles, ellos son 
los que cuando hombres triunfaron en la vida. El secreto de esto 
está en que éstos pudieron adaptarse a un medio más o menos dife- 
rente del de las profesiones existentes; pudieron ir más allá de sus 
procesos, sus fórmulas y sus hechos, desenvolviendo otros nuevos. Sus 
conocimientos del método, su poder de observación, los capacitaron 
para satisfacer nuevas necesidades, para responder a las demandas, 
no de viejos conocimientos, sino de cebreros entrenados.” En los paí- 
ses adelantados, la investigación en las escuelas de ciencias aplicadas se 
ha hecho obligatoria y no sólo ellas reconocen hoy su importancia; 
