VOL DE GRANDS REPTILES ET IMSECTES DISPARUS 121 



blable de la g-randeur de ranimai. Cette règle est générale : toute 

 augmentation de la grandeur de Fanimal serait compensée par 

 une augmentation proportionnelle de la pression. 



Les grands Pteranodon connus jusqu'ici ayant une envergure 

 double de celle des plus grands Oiseaux actuels, l'impossibilité 

 due à leur taille considérable aurait été supprimée par une pres- 

 sion atinosphérique double. 



Nous avons admis une même température. Si la température 

 variait, il faudrait faire subir une correction, car elle influe sur 

 la densité. Le climat était chaud au temps des Ptei^anodon, ce 

 qui tendait à rendre l'air peu dense et, par suite, devait exiger 

 d'autant plus de pression. 



Nous ne. prétendons d'ailleurs pas conclure que la pression 

 atmosphérique était, pendant le Crétacé, deux fois plus forte que 

 maintenant. Nous avons admis, en effet, implicitement, plusieurs 

 hj-pothèses, par exemple que les Pteranodon présentaient cer- 

 tains rapports de dimensions et de poids qui sont réalisés chez 

 tous les animaux volateurs actuels (Insectes, Oiseaux, Mammi- 

 fères) 1. Notre raisonnement a, de plus, ce défaut d'appliquer des 

 formules au delà des limites pour lesquelles on les a démontrées. 

 11 ne peut donc valoir que pour indiquer le sens de la variation 

 de pression et peut-être l'ordre de sa grandeur. Enfin, la nature 

 a pu utiliser aussi des moyens que nous ne connaissons pas. 



Une plus forte pression favoriserait de même les autres genres 

 de vol, par exemple celui qui est employé par les Libellules. 



Le fait que de grands Reptiles ont pu voler pendant le Secon- 

 daire et d'énormes Libellules pendant le Primaire, semble donc 

 indiquer (dans la limite de la valeur que peuvent avoir ces con- 

 sidérations), que la pression atmosphérique était alors plus forte 

 que maintenant. 



1. Alexandre Sée. Loc. cit., p. 36. 



