Les formations géologiques 

 DU Rio de Oro (Sahara occidental) 



PAR l'abbé N. Font y Sagué^ 



La géolog-ie de la côte occidentale du Sahara a été, jusqu'ici, 

 très peu étudiée ; dans le but de contribuer à sa connaissance, je 

 donnerai dans cette note les résultats de mes observations per- 

 sonnelles faites en 1902 dans la presqu'île de Rio de Oro. Celle- 

 ci, nommée Dajla par les Sahariens, peut être considérée comme 

 faisant partie intégrante du Sahara, dont elle fut séparée par 

 quelque mouvement tectonique. C'est une terre basse et plane, 

 dont le grand axe est dirigé 30" E. ; elle a une hauteur moyenne 

 de 7 m. dans la partie SE. qui est baignée par la baie ; la 

 portion NW., qui fait face à l'Atlantique, est à une altitude de 

 20 m. 



La presqu'île de Rio de Oro est reliée au continent par un 

 isthme sablonneux très peu élevé, d'environ 3 km. de large et 

 d'une longueur variable, suivant l'amplitude des marées dans la 

 baie et dans l'Atlantique. La longueur totale de l'isthme à la 

 pointe Dunford est de 37 km., et sa plus grande hauteur se 

 trouve sur les falaises de l'Atlantique nommées Ciprès grande 

 et Ciprès chico, qui ont de 25 à 30 m. de hauteur. La belle baie, 

 qui sépare la presqu'île du continent africain, a 22 milles de lon- 

 gueur et 6 de largeur. 



Oscar Lenz, dans sa carte géologique de l'Afrique occidentale* 

 et Zittel dans sa carte géologique de l'Afrique '■\ considèrent 

 comme crétacée la presqu'île de Rio de Oro et la côte en face ; 

 d'après eux, ces régions font partie d'une étroite bande de sédi- 

 ments de cet âge que le voyageur autrichien a teintée comme 

 s'étendant depuis Larache jusqu'à Cabo Blanco. 



Le naturaliste espagnol Quiroga fut indubitablement le premier 

 qui étudia cette région d'une façon suffisante pendant le voyage 

 d'exploration qu'il y fît avec Cervera en 1885. Mais, dans ses 

 publications, il n'arriva pas à préciser avec exactitude l'âge des 

 couches du Rio de Oro ; car il n'avait pu se procurer les fossiles 

 que ces couches contiennent cependant en grand nombre : néan- 



1. Note posthume présentée en 1910. 



2. 0. Lenz. Geologische Karte West-Afrika. Petermann's Mitlheilungen, 

 XXVIII, 2, 1882, I. 



3. Berghaus. Physikalischer Atlas. 1. Abt. Géologie, n° 12, Afrika, 1888. 



