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bassins fermés, comparables aux chotts des hauts plateaux algé- 

 riens. 



Deux seulement méritent par leur étendue d'être mentionnées. 

 Celle de Tenouaka contient du gypse et du sel, mais le sol y est 

 très humide' et le sel n'y est pas ag-gloméré en bancs continus. 



La sebkha d'Idjil mesure environ 30 km. du Nord au Sud, 10 

 à l'Est et à l'Ouest. 



La surface exploitée actuellement n'atteint pas un are. J'ai pu 

 relever, dans une tranchée fraîche, la coupe suivante : 



5 Sable (0 m. 10) d'origine éolienne. Cette couche manque souvent; elle 

 est fréquemment remplacée par une croûte de sel de 1 cm. 



4 Argile verdàtre avec veinules de gypse (0,60) . 



3 Banc de sel (0,04). 



2 Argile (0,02). 



1 Banc de sel (0,10) actuellement exploité. Au-dessous reparaissent les 

 argiles vertes très sèches 2. 



L'exploitation a été jadis beaucoup plus importante ; il existe 

 encore des traces de cases bâties en sel gemme indiquant une 

 population assez nombreuse. En 1860, le capitaine Vincent 

 évaluait à 20 000 charges de chameaux (2400 tonnes) la produc- 

 tion moyenne annuelle de la saline. Les chiffres relatifs à 1910 

 et 1911, recueillis à Atar et à Ghinguetti, indiquent actuellement 

 une centaine de tonnes *. 



La sebkha d'Idjil est à la même altitude que les parties voisines 

 du Tiris ; vers l'Ouest surtout, ses limites sont tout à fait indé- 

 cises et il n'existe rien de semblable à la profonde dénivellation, à 

 la véritable falaise que Quiroga a indiquée sur sa coupe du Rio 

 de Oro. Les Maures ne voulaient pas laisser voir leurs salines et, 

 avant la colonie de l'Adrar (1909), aucun européen, sauf peut- 

 être autrefois les Portugais, n'a pu en approcher. 



VI. — SéparatiOiN des Canaries et du Continent. — Un grand 

 nombre de faits de géographie botanique ou zoologique montrent 

 qu'à une époque récente les Canaries étaient réunies à l'Afrique^; 



1. Cette humidité est probablement en relation avec le voisinage immédiat des 

 plateaux gréseux de l'Akchar. 



2. D'après les renseignements indigènes, déjà recueillis par Vincent (Tour du 

 Monde, 1861, III, p. 52), il y aurait 4 couches de sel exploitables. 



3. Autrefois le sel d'Idjil, passant par Tichit, pénétrait à Nioro et dans les états 

 bambara, au moins jusqu'à Ségou. Ce trafic est arrêté par la concurrence euro- 

 péenne : une barre de sel d'Idjil (25 kg.) vaut 5 fr. à Atar et 22 fr. à Nioro (en 1911). 

 La même quantité de sel de Roumanie vaut 8 fr. à Tombouctou. 



4. L. Germain. Sur l'Atlantide. C. R. Ac. Se, 20 nov. 1911, GLIII, p. 1035. 



