58 ANALES ÜE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



;i que vengo refiriéndome, observaríamos, en primer término, que por 

 el noreste y el este es accesible a la penetración periférica a través 

 de las brechas fluviales que forman los valles del Marañón y su gran 

 afluente el Huallaga, del Apurímac y del ürubamba; que hacia el 

 el sudeste, en cambio, el arco montañoso Carabaya-Vilcauota-Toledo 

 constituye una barrera i^oderosa; y, por último, que el litoral pacífico 

 ofrece una articulación pobre, caracterizada por sus formas reduci- 

 das. Por otra parte, constataríamos la existencia de un gran número 

 de valles longitudinales enmarcados por macizos montañosos; y, es- 

 pecialmente hacia el litoral, otros transversales de escaso desarrollo, 

 separados por grandes espacios desérticos. 



En contraposición a la relativa simplicidad de estos hechos, los 

 caracteres de aislamiento y separación han ejercido influencias y de- 

 terminado vínculos mucho más complejos. 



Los Andes, recordaré, se caracterizan por su relieve joven; i)or 

 ello, sus formas de erosión se nos presentan en general muy poco 

 suavizadas, sus valles más profundos y abruptos; por ello, también, 

 las cuencas tectónicas y fluviales bien limitadas se encuentran en 

 cierto modo dispersas, sea eri depresiones longitudinales recorridas 

 l)or un gran curso de agua, como en los casos aludidos, sea en medio 

 de macizos montañosos que se descomponen, por esa causa, en peque- 

 ñas unidades secundarias bien individualizadas. 



Los rasgos acentuados del relieve, por una parte, y su división ex- 

 trema, por otra, han limitado, reducido o anulado las ventajas ofreci- 

 das por los caracteres de penetración y unión que globalmente he 

 considerado. Constituyeron, en cambio, múltiples barreras que de- 

 tuvieron o desviaron los fenómenos de movimiento ; originaron re- 

 giones de aislamiento, más "o menos grandes, que encierran puntos de 

 atracción y centros de gravedad para las que le son i)róximas ; y de- 

 terminaron, por último, un aprovechamiento ilimitado de todos los 

 factores influyentes para realizar la instalación humana y para obte- 

 ner una aplicación más efectiva de las actividades de los hombres. 



Aislamiento y separación : tales son los rasgos esenciales que, del 

 punto de Vista fisiográfico, caracterizan al círculo cultural más sor- 

 prendente de Sud América. 



Hasta fines del siglo pasado, las culturas peruanas prehispánicas,. 

 sólo eran conocidas por la impresión objetiva que i)roducía un acervíx 

 heterogéneo, constituido por materiales reunidos en las circunstancias- 



