192 ANALES ÜK LA SOCIEUAU CIENTÍFICA ARGENTINA 



lio se sabe absolutamente nada desde el punto de vista de las cien- 

 cias naturales (1). Lo mismo pasa con el centro y el sur del territorio 

 del río ííegro. 



La zona andina y preandina, húmeda, fértil y más poblada, es mu- 

 cLq más conocida, pero se trata ya del margen de la formación i)ata- 

 gónica, zona de transición relativamente estrecluí, entre la este])a a 

 menudo semidesértica de la meseta y los bosques de la cordillera. 



Para tratar, sin embargo, de resolver el problema voy a pasar en 

 revista lo poco que sabemos : todo el valle de río ISTegro se encuentra 

 en pleno Monte; una inlluencia patagónica sobre su vegetación es algo 

 más marcada en el interior, como lo demuestra la comparación entre 

 la flora de los alrededores de Carmen de Patagones y de Viedma, y la 

 de las comarcas próximas a la confluencia del Limay y del jSTeuquen 

 (véase Hauman, Bio Negro ínférieur ; Hicken, Plantae Fischeríanae ; 

 en este último catálogo nótanse la x)resencia de una docena de espe- 

 cies netamente patagónicas, nó conocidas más al este). Si seguimos 

 más al oeste, por el ferrocarril a Zapala, como lo hice este último ve- 

 rano, veremos que, durante 225 kilómetros todavía, sigue la misma 

 vegetación, aunque siempre más rala, más pobre y más baja, con pre- 

 dominancia de Atriplex, y se necesita llegar a unos 50 kilómetros de 

 Zapala, para que se produzca un cambio y que, por ejemplo, pueda 

 reconocerse en las vegas, las alfombras verdes de Azorella trifurcata. 



En Zapala (900 m. de altitud) el carácter de la vegetación, tanto en 

 el Aballe como en las mesetas, y, por lo demás, el carácter del paisaje, 

 es netamente patagónico; en el valle se extienden vegas con Samolns 

 spatlíulaius , Pratia, Azorella trifurcata, Hordeum secalinitm, var. j>?<- 

 hiflorum, Poa pugionifolia , Elymus, mientras que, 100 metros más 

 alto, en la meseta de perfil característico y cuyo suelo lo constituyen 

 bloques de lava, encontramos Yerhena en cojín, líardophyUum Kin- 

 (liij, Ojnmtia Darnñnii, Bromus macranthus, y que sólo en lugares 

 abrigados encontramos GolUguaya integerrima, Prosopis patagónica y 

 Jjarrea nitida. 



Más al oeste, el carácter patagónico se acentúa todavía. Entre Za- 

 pala y las cordilleras, uno de los elementos característicos es Trevoa 

 patagónica., y la vegetación la constituye esencialmente durante 20 

 leguas dos Senecio y un Haplopappus que forman matas hemisféricas, 



(1). Es de notar que ni siquiera el hilo del telégrafo atraviesa esta región ; el 

 telégrafo parte de la costa, en Comodoro Rivadavia, dirigiéndose hacia el oeste, 

 y recorre después la precordillera, de sur a norte, hasta Nalinel-Huapí. 



