UN VIAJE BOTÁNICO AL LAGO AUGENTINO 21 ít 



Antonio, encontrarnos 50 en Comodoro Rivadavia y Santa Cruz y GS 

 en Gallegos. En enero y marzo de 1914 me sorprendía durante la tra- 

 vesía de la meseta desolada por la sequía, el cuadro siempre renovado 

 del cielo, donde se superponían las nubes en hermosas figuraciones 

 (jue me recordaban los cielos de Flandes. 



Queda por tratar un importantísimo factor climatérico, el viento, 

 respecto al cual no pude, desgraciadamente, conseguir datos más de- 

 tallados y, sobre todo, más precisos, «pie los publicados hasta ahora. 

 Tengo, sin embargo, la convicción que a la violencia de los vientos 

 debe atribuirse el carácter tan particular de la vegetación, y (pie es 

 ella, con la diminución de la temperatura, la que determina las dife- 

 rencias en la estei)a patagónica y el Monte. 



Los vientos que barren el suelo, levantando no sólo tierra o arena, 

 sino piedritas que llegan a golpear la cara <lel viajero, hacen imposi- 

 l)le la vida.de plantas de hojas tiernas sobre todo con tallos algo des- 

 arrollados. Las moradas de los pobladores se guarecen en los caña- 

 dones, y el primer cuidado al querer cultivar una pequeña huerta al- 

 rededor de las casas, es establecer reparos de ramas muertas — rama 

 negra, calafate — que van a buscar sobre la meseta. Y cuando se le- 

 vantan, a veces repentinamente, una de estas tormentas, los caballos 

 rehusan seguir adelante en contra del viento, se dan vuelta y espe- 

 ran inmóviles que vuelva la calma, y más de una vez ha sucedido que 

 el viento haya volteado un jinete. Transcribo, en fin, el siguiente pa- 

 saje del ya mencionado trabajo del señor J. Morisson : 



« Son estos los vientos (del oeste y sudoeste) que por su gran vio- 

 lencia, hacen de la Patagonia austral, un lugar incultivable, salvo en 

 los valles abrigados; pues casi indefectiblemente y sobretodo en pri- 

 mavera y verano, comienzan a soplar de mañana para calmar recién 

 ii la tarde, con una fuerza que puede tomarse por normal, de 35 a 40, 

 llegando muy frecuentemente a los 80 y mismo 90 kilómetros por 

 hora. Debido también a estos vientos es que se hace tan desagrada- 

 ble para el personal de los establecimientos el trabajo en los corrales, 

 habiendo días en que, por la tierra que levanta el viento, es imposi- 

 ble el trabajar sin defender la vista por unas buenas gafas o a falta 

 <le ellas por una bolsa, cosa no muy agradable por cierto, pero sí pre- 

 ferible a sentirse los ojos convertidos en un depósito de polvo. » 



De los datos publicados por Davis (V, pág. 102 a 103) sólo puede 

 sacarse que los vientos dominantes son del oeste y sudoeste y que, 

 circunstancia agravante para la vegetación, las estaciones más ven- 

 tosas son la primavera y el verano. En cuanto a intensidades, si de- 



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