224 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AlíGENTINA 



rentzii, Lycium, Grahoicskia., JAppia arbustivas, etc., que sólo a cen- 

 tenares de kilómetros pueden encontrarse en la llanura. 



II. — La flora de la meseta 



Aquí nos encontramos frente a la vegetación patagónica propia- 

 mente dicha : sobre la meseta, casi i)erfectam ente horizontal, de suelo 

 pedregoso y barrido por vientos continuos, de violencia a menudo 

 extraordinaria, rarísimas veces regada por la lluvias, no i)uede des- 

 arrollarse sino una vegetación sumamente rala y no solamente xeró 

 fila, pero también, la mayoría de las veces, pegada al suelo, o en caso 

 contrario, de hojas sumamente reducidas o muy coriáceas. Los arbus- 

 tos desaparecen casi completamente; los Berheris (B. heterophylla^ 

 B. huxifoUa) abundantes en las barrancas y cañadones, aquí son rela- 

 tivamente escasos y poco desarrollados, y sólo quedan como elemen- 

 tos del todo característicos, dos subarbustos que pasan raras veces 

 de 50 centímetros. Verbena tridens (mata negra; sin : V. carroo) y 

 JSfardopliyllum Kmgii, (i), pero su abundancia es muy variable, y se 

 atraviesa a veces leguas enteras sin ver ni una ni otra especie (lám. 

 IV). La mata negra, subarbusto de tallos rígidos, poco ramificados, 

 que se terminan en espigas, bastante densas, de flores de un extraño 

 color rosado-marrón, pertenece a uno de los tipos xerófllos más curiosos 

 caracterizado por la presencia, sobre ejes de entrenudos cortos, pero 

 de aspecto normal, de numerosísimas ramificaciones que no se alar- 

 gan y que constituyen rosetas sentadas de hojas escamiformes, du- 

 ras y muy pequeñas, rosetas que cubren más o menos completamen- 

 te los tallos. Esta curiosa disposición vuelve a encontrarse no sólo 

 en otras especies del género, pero en familias muy distantes : en la So- 

 lanácea Fahiana hryoides (de la Puna de Atacama) y en varias espe- 

 cies del género Wassauvia (sección Strongyloma ; especialmente la ex- 

 traordinaria y polymorpha N. glomerulosa, lám. V), lo que constituye 

 uno de los casos de convergencia más notable de la flora argentina. 

 Nardopliylhim Kingii, especie mucho tiempo olvidada, forma al con- 

 trario, matas muy densamente ramificadas, cubiertas de hojas peque- 

 ñas, lineares, resinosas, obscuras arriba, blancas abajo, cuyas ramitas 

 se terminan por un capítulo amarillo. Deben citarse todavía los Anar- 



(1) Es a esta especie de capítulos sentados qvxe debe referirse N. parvíflorum 

 Pliil., más bien que a N. Darwinii, como lo indicaba Skottsberg (XLII, pág. 312). 



