226 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



muestra con todii evidencia lo innecesario del íactor altitud en su 

 formación. 



Pero, la perfección, i)recisamente, del fenómeno de convergencia 

 hace a menudo difícil reconocer las especies sin estudio detenido, y no 

 permite, muchas veces, ni siquiera determinar con seguridad la fami- 

 lia en ejemplares estériles : Cariofiláceas, Cruciferas, Frankeniáceas, 

 Umbelíferas, Verbenáceas, Solanáceas, Valerianáceas y Compuestas, 

 de muchos géneros distintos, pueden presentar aspectos casi idénticos. 

 Mis apuntes y recuerdos son, pues, del todo insuficientes, y largas 

 observaciones morfológicas, y tal vez histológicas del material reco- 

 gido, hubieran sido necesarias para realizar el estudio proyectado. 

 Felizmente, poco después (1914), Hauri y Schroeter, publicaron una 

 importante monografía sobre el tema de las ijolsterpflanzen o plantas 

 en cojín, estudio que Skottsberg completó muy notablemente en 1916, 

 en uno de los más interesantes capítulos de su gran obra sobre la 

 Patagonia andina. 



Skottsberg enumera para la esteiia más de sesenta especies for- 

 mando cojines compactos, a las cuales convendría agregar formas 

 menos densas, pero respondiendo a la misma necesidad de defenderse 

 contra el viento, como las plantas en rosetas aisladas o reunidas en 

 escaso número (Viola, Cruckshanlisia, Flantago patagónica, P. teliuel- 

 cha, muchas Acae7ia, un gran número de Perezia, Nassauvia, JTypo- 

 chaeris. Calceolaria), que pueden considerarse como en el principio 

 del proceso evolutivo que conduce a las formas aglomeradas, y tam- 

 bién plantas de tallos rastreros como Epliedra frustillata que forma a 

 veces alfombras densas de varios metros cuadrados, Lycium repens, 

 Grahoicskia, Verbena, Adesmia, Atriplex, etc. 



Plantas de estos diferentes tipos con hojas ya sea verdes, platea- 

 das, amarillentas, rojizas, crecen muy mezcladas en el mismo lugar 

 donde forman con los intervalos de tierra sembrada de cantos roda- 

 dos, verdaderos mosaicos, a veces bastante densos, que se extienden 

 debajo de los ojos del naturalista admirado por la riqueza de esta 

 flora desertícola, pero. que necesita a menudo ponerse de rodillas para 

 reconocer las especies, y cavar constantemente el suelo con el cuchi- 

 llo o la palita para recoger las muestras (lám. VI). 



Las flores o capítulos (abundan las Compuestas) son en general 

 pequeños, hasta insignificantes, pero a menudo muy numerosos, de 

 manera que, según me lo decían pobladores de la región, en la pri- 

 mavera (noviembre-diciembre, tiempo de floración casi general), el as- 

 pecto de la meseta en sitios algo fértiles, puede llegar a ser encanta- 



