228 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AK(ÍENTINA 



ñera siguiente : vegetación netamente xeiófila, muy discontinua, di- 

 seminada entre los guijarros de la meseta, formada en su mayor parto 

 por plantas bajas, en rosetas, en alfombras, en cojines, de aspecto a 

 menudo muscoide, con pocas gramíneas (en los lugares más caracterís- 

 ticos), y dominada sólo iior subarbustos (BerheriH, Verbena^ ^ardo- 

 phyllum) de liojas coriáceas o muy reducidas, 



A estos caracteres, i)ara el botánico sumamente interesantes, es 

 preciso agregar otro : la extraordinaria monotonía de esta vegetación. 

 De Santa Cruz a la precordillera — ya envista del lago Argentino — 

 pusimos siete días de marcha lenta; de las dos primeras etapas en- 

 cuentro en mis apuntes abundantes anotaciones, de las cuales saqué 

 casi todo lo que ^Drecede; después para las particularidades del ca- 

 mino, es decir, de la misma meseta (hablaré luego de los cañadones) 

 encuentro : 



28-1, seis leguas, la misma vegetación; ai)arece en abundancia Hy- 

 pocliaeris leucantha. 



29-1, tres leguas, nada de nuevo. 



30-1, casi cinco leguas, siempre la misma vegetación; aparece una 

 Benthamiella de hojas cortas, una Verbena parecida a V. uniflora y 

 una Nassauvia en forma de P«roMi/c/^ia formando cojines. 



31-1, seis leguas, siempre la misma cosa; Adesmia boronioides algo 

 más frecuente, dos gruesos Agaricus, una zona donde verdeaba el 

 suelo por la abundancia de una TJsnea 'filiforme. 



l-II^ sigue lo mismo; grandes extensiones sin « mata negra», y cu- 

 biertas de un pastizal bastante denso (Festuca). 



Sólo en la etapa siguiente, la octava, a 250 kilómetros de la costa, 

 empieza a cambiar el paisaje y a modificarse algo la vegetación. 



Durante la marcha en la misma meseta, sólo traía alguna diversión 

 el encuentro, de tarde en tarde, de una concavidad ordinariamente 

 poco marcada, pero muy regular, donde se acumula agua (en verano 

 a menudo ya evaporada) y una capa de terreno arcilloso y salado, por 

 lo cual trataré de estos sitios en el párrafo sobre halófitas. Pero nues- 

 tro camino, como lo dije, corría a lo largo del valle del río Santa Cruz 

 y cuando a él se aproximaba, lo que necesariamente tenía que suce- 

 der al menos al final de cada etapa, porque la elección del campa- 

 mento la determinan las aguadas que sólo se encuentran en los caña- 

 ilones, se abría a menudo delante de nuestros ojos el admirable pai- 

 saje de los pequeños valles que bajan de la meseta al río, valles más 

 largos y más accidentados a medida que aumenta la altitud de la lla- 

 nura. Estos cañadones de los cuales algunos tienen hasta tres leguas 



