234 ANALES DK L\ SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



de pequeños cursos de agua que antes de llegar a la meseta ya se ha- 

 brán juntado con los grandes ríos, los cuales ya no recibirán afluyen- 

 tes en todo el largo trayecto que los separa del océano. 



Más importante todavía que el cambio en las condiciones del te- 

 rreno, es la modificación del clima; nos aproximamos siempre más do 

 la zona de grandes lluvias, constituyendo la precordillerauna fajado 

 transición, por cierto extraordinariamente estrecha, si se piensa en 

 la enorme diferencia entre las precipitaciones de la meseta y las do 

 la correspondiente porción del vecino territorio chileno. No hay, no 

 Ijuede habeí en razón de lo apartado y desj^oblado de esta región, 

 dantos meteorológicos detallados, pero el mapa pluviométrico, por 

 aproximativo que sea, es suficientemente demostrativo (1). 



Las diferencias en la vegetación no son profundas; siguen los mis- 

 mos elementos del llano, pero, por una parte, se enriquece mucho la 

 flora en especies subandinas y, por otra, cambia rápidamente el pai- 

 saje por la abundancia más grande de los individuos, especialmente 

 por lo que es de las gramíneas, circunstancia de la cual resulta, he- 

 cho bien conocido, la ganadería incomi^arablemente más x)róspera en 

 la precordillera que en la llanura (2). Otra particularidad es que a lo 

 largo de los ríos y' arroyos, abundantes en esta zona' y tan escasos 

 más al este, encontramos con frecuencia ejemplares i^equeños de los 

 árboles que forman los bosques subantárticos vecinos, especialmente 

 Nothofagus antárctica (lám. VII, 1), acompañado de una serie de plan- 

 tas herbáceas y arbustos, que hacen a menudo del fondo de un vallo 

 de la i)recordillera un hermoso jardín, donde abundan a veces lindas 

 Orquídeas de los géneros Chloraea y Azarea. 



En razón de la riqueza más grande de la flora, su descripción con 

 mis solos apuntes me resulta difícil ; y como esta « Patagonia andi- 

 na», ha sido descrita recientemente por Skottsberg con muchos de- 

 talles (XLII), me limitaré a breves indicaciones. 



I. — La vegetación al este del lago 



Pues, fué el octavo día de marcha, con el largo Argentino visible 

 en el horizonte, que pasamos de la meseta hasta allí perfectamente 



(1) iParticularidades de clima, análogas y mejor conocidas, cucuéntranse en la 

 latitud del lago Nahiiel-Huapí : cf. mi Forét valdivienne, página 77. 



(2) Se dice corrientemente, por lo que es de la carne al menos, que una oveja 

 de la cordilera vale dos de la meseta. 



