UN VIAJE BOTÁNICO AL LAGO AUGENTINo 243 



vi lector pudiera esperar como resultado de tan larjia pernianeucia 

 en un mismo punto del bosque. 



I. — Estudio del Medio 



Xo tenemos datos, ni si(]uiera aproximados, sobre las característi- 

 cas climatéricas de la zona ocupada, sobre las vertientes orientales 

 <le los Andes australes, por los bosques magallánicos. Se trata, en 

 efecto, de un clima esencialmente local, y localizado aquí a unos pa- 

 rajes absolutamente desiertos; las últimas moradas humanas quedan 

 i)0 kilómetros al este, en la precordillera sin bosques y de clima 

 seco. Las líneas pluviométricas del mapa i)ul)licado por la Oficina 

 meteorológica argentina, si bien responden (frosso modo a la realidad, 

 s(m, aquí, absolutamente hipotéticas, sin contar que la zona de la cual 

 noi^ ocupamos ahora, es tan estrecha que no podrían indicarse las mo- 

 ■diftcaciones del clima en un mapa de escala tan i)equeña. Sólo tenemos 

 para guiarnos las indicaciones muy escasas reunidas en Chile j)ara la 

 isla de los Evangelistas, a unos 250 kilómetros del punto que nos in 

 teresa, y donde las precipitaciones anuales oscilan entre 2400 y 3400 

 milímetros, con 1594 para los seis meses templados y 1267 para los 

 fríos (términos medios mensuales de los años 1899 a 1908). La vegeta- 

 ción que no tuve ocasión de ver, déla falda occidental de la cordillera 

 en el sur de Chile, es indudablemente, según la descripción de botáni- 

 cos fidedignos, más marcadamente higrófila todavía que la que descri- 

 biré a continuación, pero tampoco cabe duda que se trata del mismo 

 tij)o de vegetación con diferencias, al menos para las plantas v^ascula- 

 res, sobre todo cuantitativas. Las lluvias, pues, son seguramente muy 

 abundantes en esta estrecha faja boscosa, como lo tuvimos que com- 

 l)robar en las tres semanas que ])ermanecimos allá, pero ninguna ob- 

 servación permite expresar numéricamente las relaciones existentes 

 entre el clima de las dos vertientes de la cordillera. En las pocas ob- 

 servaciones termométricas que pude realizar encuentro que, entre el 

 16 de febrero y el 3 de marzo, las mínimas oscilaron entre 5°5 y 9° 

 €., y las máximas en la sombra, entre 9° y 23° 5 C. 



Exponente suficiente del carácter templado-frío del clima, es el 

 hecho que un poderoso ventisquero baja hacia el lago, en el cual pe- 

 netra su extremidad, la que va deshaciéndose por grandes bloqnes 

 que caen con ruido de trueno en el agua, sobre la cual, entonces, van 

 flotando témpanos que la lenta corriente lleva hacia el este, donde 



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