262 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cial que tiene en fítog'eografía para designar la vegetación del piso 

 superior, en las montañas, a partir de un nivel que no pueden alcan- 

 zarlas formas características délas bajas o medianas altitudes. Aquí' 

 pues, Ilaínaré vegetación alpina a la que encontramos arriba del bos' 

 que descrito en el capítulo anterior. 



Tenía para esta vegetación alpina un interés especial, liabiéndome 

 ocupado anteriormente de la flora de otros sectores de los xVndes, y, 

 con particular cariño, me Labia dedicado a su estudio y recolección, 

 pero con los pocos fragmentos que me quedaron, sólo podré dar al lec- 

 tor una idea muy incompleta de su composición. Estudiaré sucesiva- 

 mente la Cordillera central y la sierra Buenos Aires, aunque esta últi- 

 ma, situada del otro lado del Canal de los Témpanos, pertenezca mejor 

 a la precordillera. 



A 400 metros arriba del lago, el bosque ya se empobreció; está 

 compuesto de ejemplares delgados y bajos de los tres Notliofagus, 

 pero desaparecieron Bnjmis, Fseudopanax, Maytenus magellanicaf lo 

 mismo que las plantas características del suelo (Enargea, Osmorrhiza, 

 Adenocaulon) ; Ourisia rueUioides, Macracliaenium y las Valeriana per- 

 sisten al contrario, mientras, sobre todo en lugares abiertos, aparecen 

 siempre más frecuentes, los elementos andinos. 



He aquí la relación de una ascensión de la pendiente que domina 

 el ventisquero, desde un punto situado a cerca de siete kilómetros 

 del lago y a unos 700 metros sobre el mar. 



Al pie de la montaña, en una quebrada de la pared vertical, encon- 

 tramos una vegetación realmente exuberante, donde domina el her- 

 moso Senecio acanthifolius, Geum magellanicnm, Epilohium sp., mien- 

 tras el suelo se cubre de una alfombra de Peniettya mínima^ Ericácea 

 enana de bayas violáceas, Nassauvia, Oxalis magellanica, Dral)a, Saxi- 

 fraga Alboiciana, S. magellanica, alfombra donde se levantan las deli- 

 cadas campanillas blancas de Perezia lactucoides, inclinada hacia 

 abajo durante la floración, como para proteger las flores contra las 

 lluvias, y cuyo pedúnculo se yergue después, a la maduración de los 

 aquenios, cuya dispersión por el viento queda así facilitada. Al trepar 

 sobre la falda de la montaña, se nota en seguida la dificultad de cami- 

 nar en el bosque, porque los arbustos abundan entre los árboles : son 

 individuos pequeños de los dos JSotliofaguff, Bibes que desaparecen 

 pronto (750 m.), Pernettya mucronata (hasta 900 m.), Berberis buxifo- 

 lia (ídem); como subarbusto Umpetrum rubrum que cubre el suelo y 

 queda abundante hasta muy cerca del límite de la vegetación. Como 

 plantas herbáceas de estos montes subalpinos, además de las ya seña- 



