92 CLASSE DES LAMPROPHILLÉES. 



» SCS. La première cueillette se fait en juin, la seconde en 

 » juillet et la troisième en août. » 



La culture des Thés paraît êti'e confinée à la zone tempé- 

 rée. Au Japon , elle s'étend jusqu'au -45^ degré de latitude. 

 Suivant Ka^mpEfer , le Thé le plus estimé dans ce pays^ croît 

 dans les cnvii'ons de la ville d'Udsi, située non loin de la mer. 

 Là se trouve une montagne célèbx'e, employée tout entière à 

 la culture du Thé dont l'empereur fait usage. Cette monta- 

 gne est entourée d'un large fossé pour en interdire tout ac- 

 cès aux hommes et aux animaux. Les plantations y sont ali- 

 gnées, et tous les jours on lave et on nettoie les arbrisseaux. 

 Pendant la récolte , les hommes qui en sont chargés se bai- 

 gnent deux ou trois fois par jour, et ils ne cueillent les feuil- 

 les que les mains enveloppées de gants. Lorsqu'elles sont 

 torréfiées , on les enferme dans des vases précieux , et elles 

 sont portées en grande pompe au palais de l'empereur. Eu 

 Chine, suivant le doctefur Abel, la province de Kiaug-!Nan , 

 située entre les 29*^ et ii" degrés de latitude , est le vrai dis- 

 trict de la culture du Thé vert. Le Thé noir {Thea Bohea) 

 se cultive surtout dans la province de Fo-Kien, entre le 27'' 

 et le 28", degré de latitude , sur le versant sud-ouest d'une 

 chaîne de montagnes, qui sépare de la province de Fo-!^ieu 

 de celle de Riang-Si. 



Au Japon, on sème le Thé dans le courant de février , 

 d'espace en espace , sur la lisière des champs cultivés , 

 afin que son ombre ne soit pas nuisible aux moissons, et 

 qu'on en puisse recueillir les feuilles avec plus de commo- 

 dité. En Chine, on le cultive en plein champ. Il se plaît par- 

 ticulièrement sur la pente des coteaux exposés au midi et 

 dans le voisinage des rivières. Lorsque les jeunes plants ont 

 atteint l'âge de trois ans , ou peut en cueillir les feuilles. A 

 sept ans, leur produit devient médiocre: alors on coupe le 

 tronc près de la racine, parce que la souche repousse de nou- 

 veaux rejetons, qui donnent d'abondantes récoltes. Quel- 

 quefois on diffère cette opération jusqu'à la dixième année. 



Le nombre des st)rtes de Thés que le commerce importe 



