^ FAMILLE DES CAMELLIACÉES, 93 



seg pieds , et l'une de ses paupières se métamorphosant en 

 feuille de Tlié. 



Linschot, dit-on, est le premiei' voyageur qui ait fait men- 

 tion du Thé, en parlant d'unie herbe dont les Japonais pré- 

 parent une boisson qu'ils offrent à leurs convives comme 

 marque d'une haute considération. Gaspard Bauliin le dé- 

 signe dans son Pinax sous le nom de Tclia. Ce ne fût que 

 dans les premières années du 1 7'' siècle qu'on commença à 

 goûter le Thé en Europe. Les Hollandais les premiers 

 en firent le commerce , apportant aux Chinois de la Sauge 

 en échange. Mais l'usage de celle-ci ne se maintint pas 

 longtemps en Chine, tandis que la consommation du 

 Thé allait en proportion toujours croissante en Europe. 

 En 1 QA\ , Tulpias , médecin célèbre et consul d'Amster- 

 dam, en préconisa les bonnes qualités dans une disserta- 

 tion spéciale. En 1667, Jonquet, médecin français, en 

 fit pareillement l'éloge. En 1678, Bontekoe , médecin de 

 l'électeur de Brandebourg, qui jouissait d'une grande répu- 

 tation, en vanta aussi les vertus, dans une dissertation qu'il 

 publia sur le Café, le Thé et le Chocolat. Vers l'année 1 750, 

 la compagnie anglaise des Indes ne vendait encore que 

 50,000 livres de Thé par an- en 1784 , la consommation de 

 la Grande-Bretagne fut estimée à 15,358,000 livres; aujour- 

 d'hui elle monte dans ce même pays à 28,000,000 livres. 



Vers l'année 1666, deux lords rapportèrent de la Hol- 

 lande une certaine quantité de Thé, qui se vendit alors à plus 

 de soixante-dix francs la livre; mais déjà avant cette épo- 

 que, on prenait beaucoup de Thé en Angleterre, parce que 

 en 1660, le gouvernement mit un impôt de 8 d. par gc:llo?i 

 sur ce qui se débitait de cette infusion dans les maisons pu- 

 bliques. En Ecosse, l'usage du Thé ne devint général qu'un 

 siècle plus tard. Sir Walter Scott raconte que des personnes 

 encore vivantes se rappclent comment îady Pumphraston , 

 ayant reçu en cadeau une livre de Thé vert, le fit cuire et 

 servir sur table dans une sauce au beurre, regrettant beau- 

 coup que, malgré tous les efforts, on n'eût pu ramollir 

 ce légume étranger. 



