96 CLASSE DES LAMPROPHYLLEIÉS. 



L* Amérique aussi importe d'énormes quantités de Thé J 

 mais c'est la Russie qui, après la Grande-Bretagne, en fait la 

 consoramatiou la plus étendue , parce qu'elle en achète en 

 Chine 25,200,000 livres par an. Le Thé qui arrive en Eu- 

 rope par cette voie, est connu sous le nom de Thé de cara- 

 \'ane, et plus estimé que celui qui vient par mer. 



Au Japon, suivant Kaempffer, on prépare le Thé dans des 

 maisons publiques où se trouvent les instruments nécessaires 

 à cette opération j elle consiste à mettre à la fois quelques li- 

 vres de feuilles nouvellement cueillies , dans une espèce de 

 poêle de fer mince , large , peu profonde , d'une forme cir- 

 culaire ou carrée, et chauffée au moyen d'un fourneau des- 

 tiné à cet usage. On agite les feuilles et on les retom-ne ra- 

 pidement avec les mains , pour qu'elles se torréfient le plus 

 également possible, et l'on continue jusqu'à ce qu'elles fas- 

 sent entendre un petit craquement sur la plaque de fer^ la 

 chaleur , en les dépouillant de leur suc , leur fait perdre les 

 propriétés narcotiques qu'elles ont à l'état vert. Il faut les 

 torréfier très-fraîches , parce que , si on les conservait quel- 

 ques jours, elles noirciraient et perdraient de leur prix. En 

 Chine, on trempe les feuilles dans l'eau bouillante pendant 

 une demi-minute avant de les torréfier. Cette opération ac- 

 complie, on les retire de la poêle avec une spatule de bois , 

 et on les fait passer à des personnes chargées spécialement 

 du soin de les rouler. On les roule rapidement et d'un mou- 

 vement uniforme avec la paume des mains, sur des tables 

 recouvertes de tapis tissus de brins de joncs très-déliés. La 

 compression légère qu'elles éprouvent alors en exprime un 

 suc d'un jaune verdàtre, qui occasionne aux mains une ardeur 

 presque insupportable j néanmoins il faut continuer l'opéra- 

 tion jusqu'à ce qu'elles soient refroidies , car elles ne se rou- 

 lent que quand elles sont chaudes, et, pour qu'elles ne se dé- 

 roulent pas , il est essentiel qu'elles se refroidissent sous les 

 mains. Plus le refroidissement est rapide, mieux elles restent 

 roulées ; on le hâte même en agitant l'air avec une sorte d'é- 

 ventail; mais quelque soin que l'on prenne, il y en a tou- 

 jours un certain nombre qui se déroulent. On continue de 



