FAMILLE DES MYRTACÉES. 157 



Feuilles glabres , bosselées , courtement pétiole'es, oblongues- 

 lance'ole'es , termine'es en pointe obtuse. Pe'doncules solitaires , 

 axillaires, i -flores , a fois plus longs que les pe'tioles. Baie glo- 

 buleuse , 4"^oculaire. 



Petit arbre : tronc haut d'environ 5 pieds , sur 3 à 4 pouces 

 de diame'tre; écorce roussâtre. Feuilles longues do '/., pied, lar- 

 ges de 2 pouces. Baie jaunâtre, de la grosseur d'une petite Prune. 



On trouve cette espèce à la Guiane. « Le bois, les branches, 

 » les fleurs , et surtout les feuilles , dit Aublet , sont très-aroma- 

 » tiques. Elles ont une forte odeur de Mélisse , ce qui a porté les 

 » habitants à nommer cet arbre Citronelle. L'on emploie à 

 » Cayenne, dans les bains, la décoction des rameaux et des 

 » feuilles. Les baies ont un goût agréable : les créoles les man- 

 » gent avec plaisir. i> 



Genre MYRTE. ^Myrtus Linn. 



Tube calicinal subglobuleux j limbe 5-parti ou rarement 

 4-parti. Pétales 5, ou rarement -4. Etamines très-nombreuses. 

 Ovaire 2-5- ou rarement 4-loculaire; loges % ou pluri-ovu- 

 lées. Baie % ou 5-loculaire , subglobuleuse , couronnée , or- 

 dinairement polysperme. Graines réniformes, osseuses. Em- 

 bryon curviligne : cotylédons semi-cylindriques , courts ^ ra- 

 dicule allongée. 



Ai'bres ou arbrisseaux. Feuilles opposées, ponctuées. Pé- 

 doncules axillaires, uniflores. Fleurs dibractéolées, ordinai- 

 rement blanches. 



Ce genre renferme une cinquantaine d'espèces , presque 

 toutes indigènes dans l'Amérique méridionale. On en a ob- 

 servé une en Europe, une au Japon, trois dans l'Inde et une 

 dans la Nouvelle-Hollande. Voici les espèces les plus re- 

 marquables : 



a) Fleurs blanches. Graines nidulantes , -presque en forme 

 de fer à cheval. 



Myrte coMMUif. — Myrtus communis Linn. — Duham. Arb. 

 éd. nov. i, tab. 43. — Gaertn. Fruct. tab. 38. 



