FAMILLE DES MÉLASTOMACÉES. 261 



Grand arbre : tronc haut d'une soixantaine de pieds, sur i 'L 

 pied de diamètre, profondement sillonné à la base. Écorce cendre'e, 

 ridée. Bois compacte, blanchâtre, devenant rougeâtre par la des- 

 siccation Branches longues, opposées en croix. Rameaux noueux, 

 tétragones. Feuilles courtement pétioîées, entières, glabres, ova- 

 les-elliptiques, obtuses, triplinervées, longues de 7 pouces, sur 

 4. 'l pouces de large. Fleurs petites , blanches, bractéolées, dis- 

 posées aux aisselles des anciennes feuilles en cymes pauciflores 

 pédonculées. 



Les fruits de cet arbre contiennent une pulpe molle, fondante 

 et d'un goût douceâtre. Ils sont de couleur jaune , de la forme et 

 du volume d'une petite Nèfle : aussi les colons de la Guiane les 

 connaissent-ils sous le nom de Mêles. 



Genre MICONIA. — Miconia Ruiz et Pav. 



Tube calicinal adhérent j limbe court, persistant, à 5 dents 

 (quelquefois à 6 ou 8) obtuses, souvent conniventes après la 

 floraison. Pétales 5, obovales, obtus. Etamines 10 j anthères 

 oblongues-linéaires, courtement auriculées à la base. Ovaire 

 glabre, subombiliquc au sommet. Style filifoi'nie. Stigmate 

 obtus. Capsule charnue, 5-loculaire. Graines triédres, lis- 

 ses. Hile long, linéaire. 



Arbrisseaux glabres, ou pubescents, ou cotonneux, jamais 

 hérissés de soies raides. Inflorescence terminale, paniculée. 



M. De Candolle décrit quatre-vingt-deux espèces de Mi- 

 conia , toutes indigènes dans l'Amérique équatoriale. En 

 voici quelques-unes des plus remarquables : 



Section. I". LEIOSPHjERÀ DeCand. Prodr. 



Tube calicinal globuleux, très-glabre. Thyrses terminaux, 

 composés de cjmes glomérulées , ou de grappes. 



Miconia a grappes. — Miconia racemosa De Cand. Prodr, 

 — Melastoma racemosa Auhi. Guian. tab. i56. — Rich. in 

 Bonpl. Melast. tab. 37. 



Ramules^^subcylindracéSj glabres, munis aux gntrenœuds d'uss 



