SO EDOUARD HARLÉ 7 Fév. 



été trop élevée pour le Renne. La disparition des Hyènes est d'au- 

 tant moins explicable qu'elles sont très résistantes et vivent de 

 longues années dans nos climats, en ménagerie, bien que la 

 captivité soit une circonstance défavorable. Il semble vraiment 

 que les espèces et les races vieillissent comme les individus et 

 que chacune soit arrivée avec une certaine possibilité de durée, 

 qu elle ne devait pas pouvoir dépasser, comme un enfant qui, 

 dès sa naissance, a toute son évolution tracée d'avance et sa vie 

 limitée à un siècle, sans que personne ait jamais su pourquoi ^ 



L'Hyène rayée actuelle d'Afrique ressemble beaucoup à notre 

 Hyène ra^^ée quaternaire et sa Hyène tachetée actuelle, Hysena 

 crocuta, est la même espèce que notre Hysena spelœa. Mais il 

 lî'est pas certain cependant qu'elles en descendent. Deux frères 

 jumeaux sont semblables entre eux à vingt ans, semblables entre 

 eux à soixante ans, et, ayant les mêmes points faibles, ils sont 

 la proie des mêmes maladies. Peut-être aussi arrive-t-il que les 

 branches d'une espèce reçoivent une même impulsion qui tend à 

 leur faire suivre une même évolution? Peut-être ces Hyènes des- 

 cendent-elles de souches communes plus anciennes? 



M. Delage a montré que le rocher dans lequel sont creusées 

 les cavernes en question de Lunel-Viel est formé de bancs mio- 

 cènes constitués, à peu près exclusivement, par des amas d'Algues 

 à sécrétion calcaire, des Lithothamnium. 



Un diluvium alpin rouge, à cailloux gros et abondants, où la 

 vigne produit le vin de muscat le plus exquis, recouvre le coteau 

 qui surmonte ce rocher. Les Hyènes et autres animaux de ces 

 cavernes vivaient donc à une époque postérieure à celle où ce 

 diluvium a été transporté. 



Ces cavernes sontàl 5 ou 18 mètres au-dessus de la mer, d'après 

 Marcel de Serres (p. 2), et cette cote est confirmée par les indica- 

 tionsque j'ai recueillies sur place. Le niveau de la Méditerranée, 

 à l'époque où vivaient ces animaux, ne pouvait donc pas être 

 beaucoup plus élevé à Lunel-Viel que maintenant. 



1. Stromer, dans un intéressant mémoire, dont je n'ai eu connaissance qu'au 

 moment de corriger mes épreuves, a énuméré et discuté, avec nombreuses réfé- 

 rences, les diverses causes que l'on peut supposer pour la disparition des espèces 

 (Fossile Wirbeltier Reste aus dem Ùddi Fâregh in Aegypten. Ahh. Senckenher- 

 gischen nat. Gess., XXIX, 1905). 



