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dant les eaux de la Dhuis paraissent moins facilement contaminables 

 que celles de TAvre et de la Vanne. 



Deuxième exemple. — Etude (ïiine j^ivière asséchée dans le 

 calcaire de Beauce. — Il s'agit de la rivière TŒuf, près de Pithi- 

 viers, dont le débit est allé en diminuant jusqu'à laisser de nombreux 

 moulins à sec vers 1875. La question a été étudiée soigneusement par 

 M. Debauve. 



Son bassin appartient à deux formations géologiques très diiférentes, 

 la partie supérieure aux argiles du Gâtinais et la partie inférieure au 

 calcaire lacustre de Beauce. Le plateau ondulé qui s'étend de Nemours 

 à Chartres est formé par les sables de Fontainebleau et le calcaire de 

 Beauce, terrain éminemment perméable, aussi n'est-il arrosé que par 

 huit rivières; la principale est l'Essonne, dont l'OEuf est l'atlluent. Au 

 contraire, le Gâtinais est, comme le montre la carte, sillonné d'une 

 multitude de cours d'eau qu'il est inutile d'énumérer ; ce pays tire son 

 nom des gâtines, ou mares, dont il était autrefois recouvert et qui ont 

 en partie disparu, par suite des drainages et des travaux effectués pour 

 l'écoulement des eaux superficielles. 



La séparation entre les argiles du Gâtinais et le calcaire de Beauce 

 est indiquée par une ligne qui passe entre la forêt d'Orléans et Pithi- 

 viers, c'est-à-dire entre cette ville et l'origine de la rivièi^e de l'OEuf. 

 Ce cours d'eau a donc deux modes d'alimentation ; dans la partie haute, 

 terrain imperméable, il est uniquement alimenté par l'écoulement 

 superficiel; dans la partie inférieure, terrain éminemment perméable, 

 il ne faut compter que sur le produit des sources. 



L'origine de la rivière se trouve non pas dans des sources, la nature 

 du sol s'oppose à leur existence, mais dans une série d'étangs qui 

 reçoivent l'égout du versant nord-est de la forêt d'Orléans; ces étangs 

 sont munis de bondes de vidange qu'on ne lève que pendant l'hiver et 

 qui emmagasinent pour l'été une certaine quantité d'eau. La suppres- 

 sion de ces réservoirs n'améliorerait pas le régime du cours inférieur 

 de la rivière et n'aurait pour efîet que de priver d'eau pendant l'été 

 les parties hautes du bassin. 



A mi-chemin environ entre la forêt d'Orléans et Pithiviers, le lit ou 

 plutôt le fossé qui sert de lit à la rivière passe du terrain sablo-argi- 

 leux au calcaire de Beauce. Pendant l'hiver, quand les eaux atteignent 

 ce point de séparation, elles sont absorbées comme si elles passaient 

 dans un crible; pendant l'hiver de 1875, la rivière pi^ésentait un assez 

 fort débit tant qu'elle restait sur le terrain imperméable, mais, dès 

 qu'elle atteignait le calcaire, elle s'évanouissait, et après quelques 

 centaines de mètres de parcours^ il ne restait pas une goutte d'eau. 

 Il faut une humidité prolongée pour que les eaux, coulant en abondance 

 dans la partie supérieure du bassin, arrivent jusqu'à Pithiviers. 



Après 3 ou 4 kilomètres de parcours sur le calcaire de Beauce, la 

 vallée s'accuse davantage et la tourbe apparaît : elle repose sur le tuf 

 calcaire, et son épaisseur atteint jusqu'à 8 mètres. La présence de la 



