226 ED. IMBEAUX 21 Fév. 



En 1901, Léon Jaiiet avait donné les caractères géologiques du val 

 d'Orléans. Celui-ci correspond à un élargissement de la vallée de la 

 Loire, à une dépression bordée au Nord par le plateau de la Beauce 

 que recouvi'e la forêt d'Orléans, et au Sud par le plateau delà Sologne. 

 Ces deux plateaux sont couverts de sables et d'argiles (étage des sables 

 de la Sologne) qui retiennent, du moins ces dernières, les eaux de 

 surface. Les eaux venant du Nord se jettent directement dans la Loire; 

 celles venant du Sud alimentent des ruisseaux qui atteig"nent ce fleuve 

 en aval du confluent du Loiret et un seul, le Dhuis, qui circule dans 

 le val d'Orléans. 



Les sables de la Sologne reposent directement, partout où nous 

 aurons à les étudier, sur les calcaires de Beauce. Le fond du val d'Or- 

 léans est occupé par des dépôts récents qui recouvrent les mêmes 

 calcaires. 



Examinons maintenant les eaux du val d'Orléans. C'est d'abord 

 le Loiret qui sort d'une source dite du Bouillon ou du Château; il est 

 alimenté par d'autres sources qui bouillonnent dans son lit ou sur ses 

 rives, et par quelques ruisseaux, sans importance, provenant soit du 

 val, soit de la Sologne. Parmi les sources de la rive gauche, je sig-na- 

 lerai comme les plus abondantes celles dites de la Pie qui sourdent 

 dans une propriété de ce nom, près de Saint-Hilaire. 



M. Sainjon, en 1882, donna pour la première fois une démonstration 

 scientifique de l'hypothèse émise déjà bien antérieurement, que le Loi- 

 ret n'était qu'une résurgence de la Loire. Il s'appuyait sur ce fait que 

 le débit de la Loire commence à diminuer à partir du hameau de Bou- 

 teille ; cette diminution se continue jusqu'à Orléans où le débit est 

 minimum; mais au niveau de lembouchure du Loiret, le débit de la 

 Loire est redevenu le même qu'en amont de Bouteille par suite de 

 l'apport des eaux du Loiret et de nombreuses rentrées d'eau observées 

 en aval d'Orléans. 



S'il en est ainsi, les eaux du Loiret ne sont autre chose que les eaux 

 de la Loire et par suite elles sont polluées; mais d'autre part, avant 

 d'arriver aux sources du Loiret, elles ont peut-être subi une épura- 

 tion. Il faut donc savoir d'abord comment elles y parviennent : ce ne 

 peut être qu'à travers des sables ou à travers des calcaires fissurés. 

 On comprend l'intérêt de la question. 



Il résulte des études géologiques faites dans la région que les seuls 

 sables du val d'Orléans appartiennent aux alluvions et qu'ils sont 

 incapables de laisser passer la quantité d'eau nécessaire au débit du 

 Loiret. Au contraire, il y a dans la même région un très grand nombre 

 d'effondrements, ou gouffres corresj)ondant, dans des calcaii^es de 

 Beauce sous-jacents aux alluvions, à de vastes canaux par lesquels 

 l'eau peut circuler facilement. Le nombre de ces effondrements est 

 très grand et tous les ans il s'en produit de nouveaux. L'eau de la 

 Loire s'engouffre à partir de Bouteille dans ces cavernes et elle ne suit 

 pas une faille longeant le bord septentrional de la Sologne, ainsi que 

 le croyait M. Sainjon, faille qui d'ailleurs n'existe pas au dire de 



