1910 NAPPES AQUIFÈRES DE FRANCE 229 



la nappe phréatique, il y a montée des eaux profondes dans la nappe 

 phréatique ; inversement, il y a écoulement des eaux de la nappe phréa- 

 tique dans la nappe profonde quand le niveau piézométrique de celle- 

 ci est inférieur à celui de la nappe phréatique. 



Ce n'est pas seulement une hypothèse plausible, c'est bien ainsi que 

 les choses se passent, comme il résulte de l'étude d'un forage et d'un 

 puits situés au même point, le forage et le puits Pothier. Lors de la 

 crue du 3 avril 1902, elle se lit sentir immédiatement dans le forage 

 qui atteint la nappe profonde; elle se fit sentir plus lentement et avec 

 moins d'intensité dans la nappe phréatique. Lorsque la Loire décrut, 

 la descente se fit rapidement dans le forage, mais plus lentement dans 

 le puits, c'est-à-dire dans la nappe phréatique qui se comporte comme 

 un réservoir régulateur. Les graphiques concernant les variations du 

 degré hydrotimétrique montrent qu'il y a pénétration, lors du retrait 

 de la Loire, de la nappe phréatique dans la nappe profonde. En etfet, 

 lors de la crue de la Loire, le degré hydrotimétrique de la nappe pro- 

 fonde augmente parce qu'elle l'eçoit alors les eaux de la nappe phréa- 

 tique qui sont plus riches en chaux que celles du calcaire de Beauce. 

 La même conclusion peut être tirée de l'examen des températures. La 

 température des eaux est différente dans les deux nappes, celle de la 

 nappe profonde étant la plus élevée ; mais, lorsque la Loire se retire, 

 que les eaux de la nappe phréatique descendent dans la nappe pro- 

 fonde, elles abaissent par leur mélange, la température de cette der- 

 nière, ainsi que le prouve l'écart qui diminue entre les températures 

 des deux nappes. 



L'étude des variations de température a donné lieu à une observa- 

 tion bien curieuse. Si on note les variations de température des eaux 

 de la Loire et celles d'un forage qui atteint la nappe profonde (puits 

 des Montées de la prise d'eau pour l'alimentation de la ville d'Orléans) 

 et qui, par suite, est en relation avec le fleuve, on voit que les maxima 

 et les minima des variations pour les eaux profondes sont en retard de 

 deux à trois mois sur les maxima et les minima de la Loire. Ce retard 

 est ce qu'on appelle un décalage. 



Ce décalage varie avec chaque forage, puits ou source ; pour un 

 même forage, il varie avec les années. On a beaucoup discuté sur la 

 cause de ce décalage. Il n'est pas en relation directe avec la hauteur 

 d'eau de la Loire, mais avec la température du sol, avec la différence 

 de température des eaux de la Loire et des eaux profondes, enfin, avec 

 la quantité d'eau emmagasinée dans le sol. M. Marboutin a établi tous 

 ces faits avec une habileté fort remarquable. 



Il ne faudrait pas croire que ce décalage corresponde à un égal 

 retard dans l'écoulement des eaux, retard pendant lequel elles pour- 

 raient se décanter, se purifier. Il faut l'interpréter ainsi : les eaux de 

 la Loire, arrivant dans le calcaire de Beauce avec une température 

 supérieure à celle de la nappe profonde, cèdent leur chaleur au cal- 

 caire qui s'échauffe progressivement. Il en est ainsi tant que l'eau de 

 la Loire est plus chaude que le calcaire ; jamais le calcaire ne peut 



