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ries, calcaire blanc de l'Agenais (qui a 15 à 20 mètres d'épais- 

 seur et représente le niveau d'eau le plus constant, affleurant 

 sur les parois des vallées) ; ce dernier calcaire est encore recou- 

 vert souvent d'autres couches alternantes de sables et d'arg-ile, 

 en dessus desquelles on trouve le calcaire gris de l'Agenais et 

 quelquefois un troisième banc calcaire. 



Le Miocène est surtout formé de faluns et de mollasses généra- 

 lement perméables. Le plus beau niveau est donné par la mol- 

 lasse marine (4 à 5 mètres d'épaisseur) reposant sur les marnes 

 lacustres de l'Armagnac : c'est à lui qu'appartient la fontaine du 

 Bourg qui alimente Mont-de-Marsan. Il arrive assez souvent 

 que la marne miocène imperméable soit recouverte directement 

 par les graviers diluviens : dans ce cas, on a un niveau dans ces 

 graviers, et c'est ainsi que se produisent les sources des plateaux 

 de Lardenne et de Saint-Simon qui bordent la vallée de la 

 Garonne, près de Toulouse. 



Enfin le Pléistocène est représenté par l'important dépôt du 

 sable des Landes, caractérisé par un hanc d'alios, c'est-à-dire par 

 la présence^à faible profondeur d'une couche dure et imperméable, 

 formée de grains quartzeux agglutinés par des matières orga- 

 niques et par un ciment d'oxyde de fer hydraté. Cet alios a de 

 m. 40 à m. 50 d'épaisseur et est à environ m. 50 de la sur- 

 face : en dessous la couche de sable blanc est épaisse et, comme 

 l'alios est souvent fissuré, elle est aquifère. Tout le monde con- 

 naît les beaux travaux d'assainissement entrepris sous l'impul- 

 sion donnée par Chambrelent, en vertu de la loi du 17 juin 

 1857. Non seulement, Chambrelent a appris aux populations 

 à écouler les eaux stagnant à la surface, mais il leur a appris à 

 capter aussi de bonne eau potable, en descendant des puits fil- 

 trants à 4 ou 5 mètres de profondeur dans le sable blanc au-des- 

 sous de l'alios, et en empêchant par une bonne maçonnerie et un 

 bon corroi les eaux de surface d'y accéder. 



V. — Terrains quaternaires. 



Ces terrains sont représentés en France : 1°) par les terrains 

 erratiques d'origine glaciaire ; 2°) par les alluvions anciennes 

 formant des terrasses au-dessus du fond des vallées fluviales et 

 par les alluvions récentes qui remplissent ce fond ; 3°) parles 

 dunes côtières et les plages sablonneuses au bord de la mer. 



i° Terrains glaciaires. — Les terrains glaciaires sont limités 

 aux régions alpines et pyrénéennes et à une petite zone autour 

 du. Cantal. 11 y a généralement des couches argileuses interca- 



