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qui trouva, au milieu du xviii'' siècle, la méthode de sommation 

 des piles de boulets, qui exerce maintenant la sagacité des jeunes 

 mathématiciens; c'est son g-rand-oncle, Philippe Lebon d'Hum- 

 bersein, qui fut l'inventeur malheure vix de l'éclairage au gaz. 



Les naturalistes, qui accordent aujourd'hui avec raison tantd'im- 

 portance à l'hérédité, n'hésiteront pas à reconnaître là quelques- 

 unes des causes du succès d'Albert Gaudry. Sa famille pater- 

 nelle, d'origine lorraine, lui avait transmis les grandes vertus 

 vm peu ternes de nos populations de l'Est, tandis qu'il devait sans 

 doute aux ancêtres espagnols de sa mère les qualités plus bril- 

 lantes. 



S'il est permis de continuer cette comparaison des théories 

 modernes de l'évolution et de la formation d'un grand esprit 

 évolutionniste, on peut trouver, frappante, dans l'œuvre de Gau- 

 drj, l'influence du milieu. Son père, curieux de sciences natu- 

 relles (car on l'était alors vraiment plus qu'aujourd'hui), avait 

 formé un herbier et ime collection de minéralogie qu'Albert 

 Gaudry, devenu illustre, aimait à montrer pieusement à ses hôtes; 

 il emmenait son jeune fils dans ses promenades aux environs de 

 Paris et le conduisait tout enfant aux plâtrières de Montmartre 

 d'où rayonnait brillante encore la gloire de Guvier, évocateur 

 des anciens habitants du globe. 



L'exemple de son beau-frère xAlcide d'Orbigny attire d'ailleurs 

 aussi, peut-être à son insu, le jeune Gaudry vers les sciences de 

 la nature, vers l'étude des fossiles, tandis qu'il apprend de son 

 père et de son grand-père maternel, avocat illustre également, 

 le culte de la forme littéraire, la nécessité du choix des arguments 

 et la clarté du style. Élève brillant d'un collège très chrétien, il 

 est et demeura toujours épris de philosophie ; il a soif d'idéal et 

 ne redoutera pas de pousser ses recherches jusqu'aux confins de 

 la science et de la métaphysique. 



Attaché au Muséum, il apprend avec Constant Prévost et 

 Charles d'Orbigny l'invraisemblance des cataclysmes universels, 

 des révolutions du globe, en même temps que la précision stricte 

 dans les recherches géologiques et vous savez, Messieurs, quel 

 intérêt il n'a cessé de porter jusqu'à sa mort à toutes vos séances, 

 aux discussions que suscitent ici toutes les parties de l'histoire 

 delà terre. En étudiant l'évolution du monde animé, il n'a jamais 

 cessé d'être géologue autant que zoologiste. 



La carrière s'ouvrait donc brillante devant le jeune savant 

 dont d'Archiac proclamait l'admission. Dès 1850, il publiait 



22 novembre 1910. Bull. Soc. iiéol. Fr. X. — 23. 



