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espèces ont chang-é par degrés, on deA'rait trouver les traces 

 de ces modifications g-raduelles ; entre le Palœotherium et les 

 espèces d'aujourd'hui, on devrait découvrir (pielques formes 

 intermédiaires ». Ce sont de telles formes intermédiaires que 

 Gaudrj présentait aux zoologistes qui venaient d'affirmer, chan- 

 geant en obstination la prudence de leur maître, que : « De quelque 

 côté que l'on envisage la question, l'immutabilité des espèces 

 est le grand fait, le fait que tout démontre. » 



Le Ministre de l'Instruction publique, Duruy, séduit par les 

 conceptions d'Albert Gaudry, le charge d'un cours libre à la 

 Sorbonne, mais cet, enseignement trop peu orthodoxe va être 

 étouffé à tout prix ; le professeur de géologie accuse le malheu- 

 reux paléontologiste, dont nous avons tous connu le soin méti- 

 culeux, de mettre du désordre dans la collection de la Faculté ; 

 un jour même, le jeune professeur constate que son cours est 

 rayé de l'affiche officielle, sans qu'il en ait été averti, par un 

 doyen d'autant plus opposé à la nouvelle orientation de la paléon- 

 tologie, qu'il vient d'apprendre la démission du ministre Du^u3^ 



La chaire de Paléontologie du Muséum devient vacante en 

 1868. Albert Gaudry, aide-naturaliste depuis 1853, est prêt à en 

 gravir les degrés, mais la même opposition veille et lui fait pré- 

 férer Edouard Lartet, vieillard, qui n'a jamais enseigné. 



La guerre, l'invasion, le siège, interrompent les travaux scien- 

 tifiques ; votre société tient pourtant ses séances sous l'éner- 

 gique présidence de Paul Gervais. Albert Gaudry montre à 

 tous sa haute conception du patriotisme, en soutenant les esprits 

 par un cours qu'interrompent les obus ou en cjuittant le triste 

 dîner de famille où cliacun, l'âme anxieuse, apporte sa frugale ration, 

 pour courir à la porte de Gliâtillon faire simplement son devoir en 

 face des l^alles ennemies. 



Mais le deuil de la patrie rend plus fervent le culte de la vérité. 

 Après le bruit du canon, après le sang versé, dans la douleur, le 

 travail reprend; c'est une grande époque de foi scientifique et 

 Gaudry prépare, en même temps que ses amis Fisclier et Tour- 

 nouer, un ouvrage sur les fossiles qu'il a recueillis quelques 

 années plus tôt au pied du Mont Léberon en Provence. Il y trace 

 de main de maître le tal^leau complet de la succession des faunes 

 de Mammifères qui ont A^écu en France pendant le Tertiaire ; il y 

 montre, notion féconde, que la séparation des étages géologiques 

 est due surtout à des déplacements de faunes produisant une 

 apparente discontinuité dans l'évolution régulière des êtres 

 animés. 



