360 ALBERT (tAUDRY 31 Mars 



Cope lui apporte d'Amérique la confirmation de sa doctrine. Les 

 défenseurs ardents de l'évolution admirent le faisceau de preuves 

 qu'il a réunies ; ses plus violents adversaires faiblissent devant le 

 tableau grandiose de ces transformations (( où Dieu a mis, dit-il, 

 remj3reinte de son unité ». 



Dans le pays de BufPon, de Lamarck, de Geolfroy-Saint- 

 Hilaire, par une contradiction étrange, l'opposition cédait plus 

 lentement et ce ne fut pas sans quelques ég-ratignures académiques 

 que Gaudry put devenir membre de l'Institut en 1881. 



Si le nouvel académicien était connu surtout par ses travaux 

 sur les Mammifères de l'ère tertiaire, il savait que ses confrères 

 venaient de consacrer aussi ses efforts pour déchiffrer les premiers 

 feuillets si lacérés et les dernières pages si confuses de l'histoire 

 des Vertébrés. 



Le Bulletin de la Société géologique et les Comptes Rendus 

 de l'Académie montraient combien il avait patiemment étudié 

 les plus anciens Amphibiens et Reptiles des schistes permiens 

 d'Autun mettant en évidence à la fois leurs caractères primitifs 

 et leur diversité. 



Dès 1859 il avait inscrit son nom d'une façon impérissable 

 parmi les fondateurs de l'Archéologie préhistorique, en apportant 

 à l'Académie des Sciences, jusque là scej)tique, des silex taillés 

 recueillis par lui-même à Saint-Acheul avec des débris de Mam- 

 mifères éteints. Alors que l'étude du terrain quaternaire parais- 

 sait vaine à plus d'un géologue, il avait en 1866 entretenu la 

 Société géologique des ossements trouvés dans les alluA^ons de la 

 Seine et de la Marne ; puis ce furent ceux de Louverné dans la 

 Mayenne, de Santenay dans la Côte-d'Or, de Rochebertier dans 

 la Dordogne et jusqu'à ceux de Chine ou de l'Alaska. En publiant 

 les Matériaux pour Vhistoire des temps quaternaires, pendant 

 que les préhistoriens faisaient paraître les Matériaux pour Vhis- 

 toire primitive de Hiomme, il préparait l'union féconde de la 

 paléontologie, de la géologie et de la préhistoire pour résoudre 

 le passionnant problème de l'origine de l'humanité. 



Lorsque pour la troisième fois, exemple unique, la Société 

 géologi(pie demanda à Gaudry de présider ses séances en 1887, 

 elle admirait la persévérance acharnée avec laquelle il poursuivait 

 la formation d'une grande collection paléontologique et la créa- 

 tion d'un Musée destiné à rendre sensible aux yeux les multiples 

 changements du Monde animé dans les temps géologiques. Elle 

 savait que d'efforts inlassables avait coûtés déjà une galerie pro- 

 visoire de paléontologie ouverte au Muséum deux ans plus tôt 

 près des vieux bâtiments qui, sous Louis XIV, abritaient les Nou- 

 veaux Convertis. 



