1910 SIPIIOiN DES AMMONITES ET DES HÉLEMNITES 497 



comparable à celui qui constitue les dents fossiles des Vertébrés. 

 La matière siphonale se distingue nettement de la calcite du 

 test par les seuls caractères macroscopiques : la cassure est con- 

 clioïdale et brillante, sans aucune trace de clivage ; la couleur varie 

 du gris clair au noir suivant les gisements et les espèces. Elle 

 est le plus souvent brune, plus sombre que le test. Les esquilles 

 sont transparentes ou seulement translucides sur les bords à la 

 manière des éclats de phospborite ou de silex. 



Au microscope, dans une section mince d'Ammonite, le siphon 

 se fait remarquer par sa couleur jaune ou brune toujours plus 

 sombre que la calcite du test ou des cloisons '. Entre niçois croi- 

 sés la différence s'accentue : la calcite paraît avec sa haute biré- 

 fringence ; le siphon est au contraire complètement noir ; la 

 matière siphonale est donc isotrope -. Cette isotropie est un carac- 

 tère précieux qui suffît pratiquement à déceler le phosphate de 

 chaux, car elle n'appartient, parmi les minéraux ordinaires des 

 sédiments, qu'à deux autres substances : l'opale et la limonite, 

 lesquelles ne sont pas en question ici. Quant aux matières cor- 

 nées entièrement organiques, elles ne se sont conservées que 

 dans des gisements très exceptionnels. 



Il est d'ailleurs facile de contrôler chimiquement les résultats 

 de l'examen optique ; un petit fragment de matière siphonale se 

 dissout complètement dans l'acide azotique, en dégageant quelques 

 bidles de gaz carboni(jue, mais seulement au début de l'attaque. 

 La dissolution s'achève sans effervescence et la liqueur limpide 

 obtenue donne un abondant précipité jaune avec le réactif molyb- 

 dique. La matière siphonale est donc formée surtout de phos- 

 phate de chaux mélangé d'un peu de carbonate. 



Dans un échantillon de grande taille dCOxynoticeras Guihalia- 

 num d'Orb., provenant d'Esse}^ (près de Nancy), j'ai pu réussir 

 à extraire, par triage au microscope, une quantité de matière 

 siphonale suffisante pour une analyse quantitative. Le siphon était 

 noir par réflexion, brun par transparence en lame mince. La 

 couleur foncée n'était pas due à des matières organiques, car une 

 longue calcination ne l'a pas sensiblement modifiée. Voici les résul- 

 tats rapportés à 100 p. de matière desséchée à 115° : 



Phosplia te de chaux 84 j 



Carbonate de chaux 9, -j [ 100 



Éléments non dosés 6,5 i 



1. HvATT [loc. cit., p. 83) et Branco [loc. ciï., 2" partie, p. 5i) ont observé 

 cette différence de couleur, sans en reconnaître la cause. 



2. J'ai observe exceptionnellement une anisotropie par bandes floues semblable 

 à celle que montre le phosphate des dents. Cette biréfringence très faible, à limite 

 indécise, ne peut être confondue avec celle de la calcite. 



11 janvier 1911. Bull. Soc. géol. Fr. X. — 32. 



