1910 MINERAIS DE FER OOLITHIQUE PRIMAIRES 539 



Si l'on fig-ure sur une carte de France, au millionième, les gîtes 

 exploitables ou exploités de minerais de fer oolithique siluriens 

 de la presqu'île armoricaine, on constate qu'ils se groupent tous 

 en bordure du Bassin parisien. Il en résulte que les conditions 

 favorables à la g'enèse des dépôts qui sont devenus, avec le temps, 

 des minerais de fer, n'ont été réalisées qu'à une g-rande distance 

 de la terre ferme. A cet ég-ard, les minerais siluriens se com- 

 portent exactement comme les calcaires de la vallée de la Laize : 

 les uns et les autres se développent dans la presqu'île armori- 

 caine, en fonction de l'éloignement des rivag-es. 



Les sédiments, transformés en minerais de fer, correspondent, 

 au même titre que les marlires cambriens, à des conditions de 

 sédimentation exceptionnelles pour la région considérée. Deux 

 faits indiscutables découlent, en etfet, des recherches auxqvielles 

 je me suis livré. Ces dépôts étaient oolithiques à l'orig-ine, et les 

 matériaux détritiques sont restés en moyenne presque totalement 

 étrangers à leur g-enèse, alors que tout le Silurien armoricain 

 est d'orig-ine élastique. Ces conditions particulières de sédimen- 

 tation ont donné naissance à des calcaires oolithiques à l'époque 

 ordovicienne, à une g'rande distance de la côte, comme elles ont 

 eng'endré des calcaires durant le Cambrien. Ce sont ces mêmes 

 calcaires oolithiques qui, après de multiples métamorphoses, 

 sont devenus des minerais oolithiques de composition très variée. 



Il est acquis, en toute hypothèse, que les minerais siluriens en 

 question sont étroitement cantonnés à l'Est de l'Armorique et 

 que certains g-îtes sont exploités, ou simplement explorés, sous 

 le bord occidental de la couverture de terrains secondaires du 

 Bassin de Paris. 



Où s'arrête le minerai de fer oolithique dans la direction de 

 l'Est? Il doit s'étendre bien loin sous le Bassin parisien, si l'opi- 

 nion que j'ai exprimée sur la nature première des dépôts ferru- 

 gineux est conforme à la vérité. 11 y a même une raison de sup- 

 poser que son épaisseur est susceptible d'aug-menter g-raduelle- 

 ment, mais jusqu'à une distance inconnue. Je suis guidé en cela 

 par l'idée théorique suivante : Les minerais dérivent de calcaires. 

 Or il est infiniment probable que la formation calcaire s'épanouis- 

 sait vers le large, et partant que les minerais qui en occupent 

 la place se développent pareillement dans la même direction. 

 Mon hypothèse est-elle fondée, les gisements connus ne sont, 

 dans leur ensemble, que l'extrémité de gîtes qui ont leur princi- 

 pal développement sous le Bassin de Paris. 



Il semble résulter d'observations que j'ai faites dans la con- 

 cession de La Ferrière-aux-Etangs (Orne), que l'enfouissement 



