Erster Teil. 



Abriß der physischen Geographie Chiles, 



1. Kapitel. 

 Urographie, Hydrographie. 



§ i. Vorbemerkungen. Die Republik Chile 1 erstreckt sich an der West- 

 küste Südamerikas von i7°57' bis 55°59' südlicher Breite, gehört also mit 

 ihrem kleinen nördlichen Teile der heißen, mit ihrem Hauptteile der südlichen 

 gemäßigten Zone an. Ihre Längsausdehnung beträgt 4225 km, das ist die 

 Entfernung von Berlin bis zum Südrande der Sahara, oder der Breitendurch- 

 messer Nordamerikas zwischen New York und San Francisco. Gegenüber 

 dieser beträchtlichen Länge ist die Breite des Landes gering, sie mißt (innerhalb 

 der nördlichen und mittleren Provinzen) im Minimum ca. 170 km (etwa die 

 Entfernung von Berlin nach Dresden), im Maximum aber 400 km (etwa Berlin- 

 Danzig). Die Oberfläche des Landes umfaßt 756990 qkm, also mehr als jeder 

 der europäischen Großstaaten mit Ausnahme von Rußland; aber auf diesem 

 beträchtlichen Gebiete befanden sich (1895) nur 3 1 18966 Einwohner, also 4,12 

 auf 1 qkm (in Deutschland etwa 87). Diese Durchschnittszahl hat nun aber 

 hier noch weniger anschaulichen Wert als anderwärts, da das Land höchst 

 ungleichmäßig bevölkert ist. Denn die Ansiedelungen sind im Süden (bis zum 

 41 °) auf die Küste, im Zentrum auf die Küste und das 935 km lange Längs- 

 tal, im Norden auf die Minendistrikte beschränkt, so daß also ein großer, nach 

 qkm schwer abzuschätzender Teil (weite Strecken des Wüsten- und Steppen- 

 gebietes, die Hochkordillere , antarktische Wälder südlich vom 41 ) die ur- 

 sprüngliche Vegetation erkennen läßt. Allerdings sind hiervon in Abzug zu 

 bringen die absoluten Ödländer, z. B. Dünen im gesamten Küstengebiet, große 

 Erstreckungen der Wüste im Norden der Kordilleren nahe und jenseits der 

 Schneegrenze 2 . 



Politisch gehören zu Chile zahlreiche Inseln, von welchen die einen der 

 Küste vorgelagerten und ihr geographisch zugehörigen im Zusammenhang mit 



1 Espinoza, E. Jeografia descriptiva de la Repüblica de Chile. 5. edicion. 1903. 



2 Die Region Chiles von der peruanischen Grenze bis Puerto Montt (41 ) umfaßt 489031 qkm, 

 wovon nur 62760 qkm zur Siedelung geeignet sind. Auf dieser Siedelungsfläche beträgt die Be- 

 völkerungsdichte 43. (Peterm. Mitteil. 1905. Literaturber. No. 791.) 



