i. Kapitel. Urographie, Hydrographie. 49 



dem Festlande zu behandeln sind , die anderen sind ozeanische Inseln und 

 Archipele, nämlich Juan Fernandez, San Ambrosio und San Felix, welche eine 

 gesonderte Darstellung verlangen. 



Die Grenzen Chiles sind natürliche längs der ausgedehnten pacifischen 

 Küste und im Osten durch die Kordillere der Zentralprovinzen; dagegen ist 

 die Abgrenzung gegen die Nachbar-Republiken konventionell im äußersten 

 Nordosten, wo ausgedehnte Plateaubildungen von Chile nach Bolivia über- 

 greifen; und im äußersten Südosten, wo die Kordillere sich in kurze Einzel- 

 züge auflöst und die Wasserscheide weit nach Osten vorrückt. Im folgenden 

 soll Chile stets in seiner politischen, wenn auch stellenweis geographisch un- 

 natürlichen Umgrenzung genommen werden. 



Die botanisch best bekannten Gebiete Chiles sind Juan Fernandez, die 

 Provinzen Santiago, Valparaiso, Maule, Concepcion, Valdivia, die Magellans- 

 länder, und die mit den genannten Provinzen in Zusammenhang stehenden 

 Kordilleren; absolut unbekannt sind die meisten der der westpatagonischen 

 Küste vorgelagerten Inseln. 



§ 2. Überblick über die physische Geographie des Landes. Das Relief 

 und die physische Beschaffenheit des Bodens sind außerordentlich abwechs- 

 lungsreich. Die vertikale Erhebung vom Meeresspiegel bis zu den unzugäng- 

 lichen, in ewigen Schnee gehüllten Andengipfeln von über 6000 m einerseits; 

 der Wechsel von Steilabhängen und ausgedehnten Ebenen andererseits; dazu 

 der Gegensatz fast wasserloser Wüsten und immerfeuchter Sümpfe und Moräste 

 schaffen eine Fülle der verschiedensten Standorte. In gleichem Sinne wirkt 

 die Mannigfaltigkeit der physischen Natur des Bodens: Geröllfiur im Norden 

 und im Hochgebirge; Steppe auf tonreichem, rissigem Boden im mittleren 

 Gelände; tiefgründiger, humoser Waldboden im Süden; durchgehend anstehen- 

 des Gestein oder dessen grobe Zertrümmerungsprodukte dort, absolutes Fehlen 

 oberflächlichen Felsgesteins hier — so ist der Boden beschaffen, der Chiles 

 artenreiche und wechselvolle Pflanzenwelt trägt. Zum Verständnis ihrer Ver- 

 teilung ist geboten, der Geographie des Landes eine kurze Darstellung zu 

 widmen; sie soll von Nord nach Süd gegeben und dabei der Bau der Kordilleren 

 zugrunde gelegt werden. 



I. In seiner nördlichsten, etwa mit dem 18" beginnenden Provinz Tacna 

 stellt Chile den Westabhang der Kordilleren dar, der, ohne daß es zur Bildung 

 von Längstälern zwischen nordsüdlichen Bergketten käme, eine von Ost nach 

 West sich abdachende Hochebene ist; in der Nähe der Küste besitzt sie 700 

 bis 900 m Erhebung und erreicht im Osten, an der bolivianischen Grenze, etwa 

 4000 m, ohne die ihr aufgesetzten Berggipfel in Rechnung zu ziehen. Sie ist 

 durch die beiden ostwestlich verlaufenden Flußtäler von Camarones und Vitor 

 zerschnitten. Im Küstengebiet besteht sie nach PoEHLMANN aus mesozoischen, 

 landeinwärts aus tertiären Eruptivgesteinen. 



Das südlich darauf folgende, die Provinzen Tarapacä, Antofagasta und den 

 nördlichen Teil der Provinz Atacama (die Kordilleren bis zum Massiv von Tres 

 Cruces, 27 ) umfassende Gebiet ist reicher gegliedert. Im nördlichen Teil, der 



Reiche, Pflanzenverbreitung in Chile. a 



