I. Kapitel. Urographie, Hydrographie. 51 



die Ebenen westlich von Ovalle (Provinz Coquimbo) bemerkenswert. Die Küste 

 ist hier entweder flach und niedrig oder steigt nach schmalem Vorland steil 

 empor; um die Mündung des Limari 'südlich von Coquimbo) erreicht der 

 pflanzengeographisch wichtige Gebirgszug noch 700 m Höhe. Die Hochkor- 

 dillere strebt in der Provinz x-\concagua zu dem gleichnamigen, fälschlich als 

 Vulkan bezeichneten Berg bis gegen 7000 m empor. Im Norden der nunmehr 

 sich angliedernden Provinz Santiago, südlich der Cuesta de Chacabuco beginnt 

 das schon erwähnte longitudinal verlaufende Haupttal, die Wiege der chile- 

 nischen Kultur, zwischen die deutlich geschiedenen Hoch- und Küstenkordilleren 

 sich einzuschieben: und dieser Charakter bleibt typisch für das gesamte Gebiet 

 zwischen dem 33? und 41?, also für das gesamte mittlere und den Anfang 

 des südlichen Chile. Es sind also hier drei Teile getrennt zu behandeln, das 

 Längstal und die beiden Kordilleren. Was zunächst das Längstal betrifft, 

 so ist es eine von N. nach S. und zugleich von O. nach W. geneigte Ebene, 

 vom Mittellauf der von den Anden kommenden Flüsse und den aus ihnen 

 abgeleiteten Bewässerungsgräben durchkreuzt. Zwischen dem 36? und 38? 

 erreicht es seine größte Breite von 80 km. Südlich vom Rio Maipu (unter 

 33 50', der sogenannten Angostura) wird das Tal fast gänzlich geschlossen 

 durch zwei von den beiden Kordilleren sich vorschiebende Querriegel; be- 

 merkenswert sind auch die niedrigen, wohl mit Glacialerscheinungen zusammen- 

 hängenden Hügel (cerillos de Teno;, die etwas nördlich vom 35? in ihm sich 

 erheben. Botanisches Interesse erregen ferner die meilenweiten Sandfelder am 

 Fuße der Kordillere unter dem 37? und die östlich der Küstenkordillere, etwa 

 unter 3 8° 20' gelegenen Sümpfe. An seinem Südende fällt das Haupttal in 

 Terrassen zum Golf von Reloncavi ab und zieht sich von da in Form der 

 schmalen Meeresarme weiter, welche Chiloe und die Chonos-Inseln vom Fest- 

 lande trennen. 



Das Küstengebirsre hat in seinem nördlichen Teile den Charakter der 

 Hochkordillere, mit der es räumlich zusammenhängt, dieselben schroff aufstei- 

 genden Berge oder unregelmäßig zerklüfteten Mauern von häufig kahlen Fels- 

 massen. Im Cerro de la Campana und im Cerro del Roble (33 ) erhebt sie 

 sich zu beinahe 2000 m Höhe, auch die unter 33 J 2 ° gelegenen Berge von 

 Alhue lAculeo) weisen noch ähnliche Erhebungen auf. Von da nach S. wird 

 sie jedoch niedriger, ihre Kuppen und Rücken gerundeter und unter 34 7 2 ° 

 verschwindet sie als ausgeprägter Gebirgszug völlig; man kann wenigstens 

 westlich von Peumo bis ans Meer gelangen, ohne Steigungen zu überwinden. 

 Jedoch erhebt sich das Gebirge südlich jener Senkung von neuem und bewahrt 

 von da ab den gleichen orographischen Charakter als ein in wechselnder Ent- 

 fernung von der Küste sich erstreckendes Bergland. Von besonderer bota- 

 nischer Wichtigkeit ist die südlich vom Rio Biobio beginnende und bis zum 

 Rio Imperial (also von ca. 37 ° bis 38 50') reichende, als Cordillera de Xahuel- 

 buta bekannte Teilstrecke, welche vom Meere aus gesehen, wie ein in der 

 Ferne verblauender Wall von ca. 1500 m Höhe sich erhebt. Den gleichen 

 Eindruck macht die ebenfalls botanisch bedeutungsvolle Cordillera Pelada, das 



