3- Abschnitt. Schilderungen der chilenischen Vegetation. lf)3 



aus dem Jahre 1897 unterrichtet. Die folgende Schilderung- beruht auf dem 

 Berichte des genannten Autors. 



A) In seinem westlichen, dein Meere angenäherten Teile ist die Vegetation 

 der Flußtäler von Camarones und Vitor von der der dazwischen liegenden 

 hügeligen Plateaux zu unterscheiden. Letztere tragen bei ihrem starken Salz- 

 gehalte gar keine oder nur eine spärliche, aus Distichiis- Gräsern geformte 

 Pflanzendecke; aus ihren weit im Sande sich ausbreitenden Rhizomen erheben 

 sich niedrige, dicht zweizeilig beblätterte Halme; mit ihnen vergesellschaften 

 sich Gruppen der Composite Tcssaria absinthioides, die hier im Norden Sorona 

 genannt wird. — Besser ist die Talsohle der weit vor ihrer Mündung versiegen- 

 den Flüsse Camarones und Vitor bewachsen; so weit sie nicht von Kulturen 

 in Anspruch genommen ist, trägt sie hier und da verstreute Gebüsche von 

 10 und mehr Metern Durchmesser und etwa 4. m Höhe. Zwischen ihnen ist 

 der Boden häufig mit Distichiis bewachsen. Die Sträucher sind die Composite 

 Pluchea cliingoya (chilca genannt), allein oder mit der Tcssaria und einem 

 strauchigen Atriplcx, in lokal wechselnder Häufigkeit. Gelegentlich kommen 

 der Pfefferbaum [Schirms Molle), dornige Akazien, unter ihnen wohl A. maerd- 

 eantlia, derChafar [Gourliea decorticans] und ein Prosopis hinzu. Die im Sommer 

 mit ihnen entwickelte Stauden- und Kräuterflora besteht aus Baccharis juncea, 

 Lycopersicum atacameuse, Herpcstis monniera , Heliotropium curassavicum und 

 und den Gräsern Sporobolus deserticola, Diplachne tarapacana und Polypogon 

 crinitus. 



B) Das 'östlich gelegene, vom Meere entferntere Gebiet läßt sich je nach der 

 Höhe in folgende vier Regionen zerlegen. 



a) die Region der hochstämmigen Kakteen (1900 — 3600 m^; sie zerfällt in 

 zwei Unterregionen. Der Träger des Vegetationsbildes der unteren Teilregion 

 ist MEYENS Armleuchter-Kaktus, der bis heute noch nicht genügend definierte 

 Cereus candclaris; er erreicht um 2200 — 2300 m das Maximum seiner Ent- 

 wicklung. In dieser Gegend wurden außerdem Mentzclia ignea, Stevia pini- 

 folia, Flourensia Gayana, Polyachyrus tarapacanus, Trixis cacalioides usw. 

 beobachtet. Die obere Teilregion ist durch mehrere Säulen-Kakteen gekenn- 

 zeichnet, die, noch nicht hinlänglich bekannt, in ihrer Schönheit und Eigenart 

 dem Spezialforscher ein lohnendes Arbeitsfeld erschließen würden; sie werden 

 Cardones und Airambos genannt. Mit ihnen vergesellschaften sich mehrere 

 kleinere Arten, unter ihnen wohl von Opuntia und die zu Pilocereus gehörigen 

 eigenartigen Formen mit ihrem weißen, mützenartigen und hygroskopisch 

 Wasser aufnehmenden Cephalium. Die hochstämmigen Kakteen erreichen das 

 Maximum ihrer Individuenfülle bei etwa 3000 m; ihre dichtesten Bestände kann 

 man als einen xerophilen Buschwald bezeichnen, der für einen gelenkigen und 

 vorsichtigen Menschen gerade noch zu durchdringen, für einen Reiter nur auf 

 geöffneten Wegen zu kreuzen ist. Die obere Grenze dieser Kakteen liegt um 

 3600 m. 



b) die Region der Tola genannten Gewächse. So nennt man niedrige, 

 0,5 — 1,5 m hohe Sträucher mit sparrigem Wuchs, mächtig entwickeltem Wurzel- 



