172 Zweiter Teil. 



Wüste Platz, und zwar zwischen Cumiiialla und der Oase Matilla der Wüste 

 in typischer Form, mit unvermittelt entstehenden und rasch vorschreitenden 

 Staubwirbeln und mit Luftspiegelungen, die ferne Wasserflächen vortäuschen. 

 Hinter der Oase Matilla folgt nach Osten wieder ein vegetationsloser Streifen, 

 der sich bis an den Fuß der Hochkordilleren erstreckt und dem die Oase 

 Pica, eine der größten und wichtigsten in ganz Nordchile, eingesenkt ist. Sie 

 masf deshalb etwas ausführlicher behandelt werden. Unter den einheimischen 

 Gewächsen ist häufig und charakteristisch die hohe, dichte Gebüsche bildende 

 Baccharis petiolata'. ferner Schinus Molle , Gourlica dccorticans , Salix Hum- 

 boldtiana\ Tessaria absintJiioides\ von Krautpflanzen Tagetes glandulosa, 

 Xanthium spinosum, Mirabilis Jalapa, Priva laevis , Flaveria contrayerba, 

 Crotalaria picensis, Argemone mexicana, Ambrosia tarapacana, Euphorbia 

 tarapacana : E. hypericifolia\ von Gräsern Diplachne verticillata , Sporobolus 

 aspcrifolius und zwei Arten Cenchrus\ hier und da auch Tribidus lanuginosus, 

 Bidens pilosa und das schöne, weit in den Tropen verbreitete Unkraut Asclepias 

 curassavica. Im tief eingeschnittenen Tal von Quisma herrscht eine üppige 

 Vegetation der längst eingebürgerten Arundo Donax, mit Salix Humboldtiana, 

 Typha angustifolia, der genannten Tessaria und des Senecio ctenophyllus. Über 

 die tropischen Kulturpflanzen dieser Oase ist später zu handeln. — Von der 

 Vegetation der dahinter aufsteigenden Kordilleren weiß ich nur zu sagen, daß 

 eine baumartige Rosacee, eine Art Polylepis sich findet. 



Über die zwischen Calama (etwa 20 20'; 2265 m) und Copiapö (etwa 27 

 22' \ 370 m) sich erstreckende, hoch gelegene Wüste kann ich aus eigener An- 

 schauung folgende Schilderungen entwerfen. 



Das Tal des Brackwasser führenden Rio Loa ist in der Nähe von Calama 

 mit dichten Hecken von Baccharis petiolata besiedelt; am Wasser außerdem 

 Gebüsche von Tessaria absinthioides, Baccharis juncea, Atriplcx atacamensc; 

 dazwischen das Gehälm von Scirpus glaueus und TJistichlis-Rasen. Im seichten, 

 schnellfließenden Wasser des Flußes wachsen Myriophyllum, Potamogeton (nicht 

 blühend gesehen) und die Algen Chaetomorpha Linum, welche dicke, grüne 

 Fäden bildet und Nostoc Linkia (oder verwandte Art) in grünen, kugeligen 

 Massen. Schlägt man vom Loa-Tal aus die südöstliche Richtung nach San 

 Pedro de Atacama ein, so betritt man die öde, wasserlose, in großen Aus- 

 dehnungen pflanzenleere Wüste ; hier und da kommt eine Adcsmia atacamensis 

 oder Coldenia atacamensis oder Cristaria divaricata in Sicht. Die Sierra 

 Domeyko zeigt eine ergiebigere Vegetation in Loasa fruticosa, Lippia trifida, 

 Atriplcx atacamense, Coldenia atacamensis, Calandrinia salsoloidcs, Urmcnctea 

 atacamensis, Argylia tomeutosa usw. Von diesem Bergzug steigt man steil in das 

 Tal von San Pedro de Atacama hinab {22 20'; 2420 m), in dessen bewässerten 

 und kultivierten Auen schon Pedro de Valdivia 1540 Halt machte. Prosopis 

 julißora (Fig. 1 5 auf Taf VII) und Gourlica dccorticans sind die häufigsten und 

 ansehnlichsten Pflanzen. Man kann diesen Ort, sowie die folgenden, je nur durch 



