3. Abschnitt. Schilderungen der chilenischen Vegetation. 175 



wir eine der pflanzenreichsten und lieblichsten Regionen der * Wüste«. Infolge 

 des etwas größeren Wasserreichtums dieses Gebietes herrscht noch auf den 

 Plateaux von 4000 m eine stellenweis geradezu üppig zu nennende Vegetation, 

 wie folgende Liste beweist: Eine Opuntia-Art, aus hunderten von Gliedern 

 bestehend, von weißen Stacheln überragt und mit gelben Blüten bedeckt. Ein 

 solch konvexer Pflanzenstock sieht einem liegenden, weißen Hammel nicht un- 

 ähnlich; die Blüten sind in der Trockenheit der Luft oftmals erhalten, zerfallen 

 aber bei der geringsten Berührung zu Staub. Mit diesem Kaktus vergesell- 

 schaften sich Fabiana bryoides Fig. 2 1 auf Taf. X , F. denudata Tolilla , Baccharis 

 Tola, Lippia trifida Ricarica , Adesmia hytrix (oder verwandte Art . Artenüsia 

 Opa. Stipa chrysophylla, Sisymbrium amplexieaule, Cristaria andicola % Gilia 

 gossypina, Hoffmaiuiscggia andina, Senecio eriophyton, PJiacelia viscosa. Die 

 genannte Artenüsia überzieht oft ganze Bergabhänge. In der Vega im Grunde 

 des Tales dominieren gewaltige Individuen des hochhalmigen Grases Deyeuxia 

 robusta ; im Alter stellen sie klotzige Bulte dar, welche infolge der Zerfaserung 

 der Blattscheiden wie mit weißer Wolle überzogen sind. Das lebensvolle Bild 

 dieser Gegend wird noch verschönt durch Singvögel, Heuschrecken und andere 

 Insekten, sowie durch zahlreiche Eidechsen. Sonstige bemerkenswerte Formen, 

 die hier und da zwischen der eben genannten Vegetation sich finden, sind fol- 

 gende: Adesmia cespitosa pie de cabra und die Verbenacee Urbania pappige ra 

 bilden niedrige, durchaus im Niveau des Bodens liegende, aus je einem Indivi- 

 duum bestehende Decken. Von besonderem Interesse ist eine Stipa unsicherer 

 Bestimmung, Viszcachera genannt, welche als scharf giftig für Pferde und Maul- 

 tiere von jedem Reisenden gemieden wird. Im Gegensatz dazu wird Clarionea 

 ataeamensis Marancel mit Eifer aufgesucht, weil seine Abkochung in diesen 

 Höhen erfolgreich gegen die Bergkrankheit Anwendung findet. In der Richtung 

 nach dem Salar de Punta Negra zu wachsen die weißen Lippia trifida -Ge- 

 strüppe auf schwarzem, vulkanischem Sande — ein im silbernen Lichte des Voll- 

 mondes märchenhaftes, kaum der Pflanzenwelt anzugehören scheinendes Bild ! — 

 Die im Vorstehenden erwähnte Vegetation der Fabiana- Arten, Baccharis 

 Tola, der rasenförmigen Opuntia verliert sich allmählich gegen die unter 

 2 5° 3°' gelegenen Vegas del Chaco; in ihnen herrscht auf vom Salz weiß- 

 schimmerndem Boden ein lockerer Bestand aus Distichiis, Hordeum eomosum, 

 Festuca spec. ohne Blüten, Juncus andicola\ die Steine sind gelegentlich von 

 dichten Decken des Lycium humile überkleidet, welches auch abgestorbene 

 Bulte des genannten Juncus überzieht. Von hier nach Süden dehnen sich 

 die welligen Plateaux der Wüste in einer oft unbeschreiblichen Öde; im Bereich 

 des Horizontes wird manchmal nur das eine und andere S/z/tf-Büschel sichtbar, 

 oder in seichten Einsenkungen des Bodens gedeiht kümmerlich Adesmia ata- 

 eamensis, Lippia trifida, Epheelra andina Fig. 22 auf Taf. XI oder eine Cristaria. 

 Einladender sind wiederum die langgestreckten Vegas de la Encantada fast 

 26 ), mit ihren Gräsern wie oben , der zu dichten, harten Polstern zusammen- 

 schließenden Oxychloc andina, mit Scirpns andicola, Acaena laevigata usw. usw. 

 Auf trockneren Stellen leuchten gelbe Flecke von Haplopappus bailahuan 



