KIX)GIO DEL SR. LIC. RAMÓN MANTEBOLA 



Ahora bien ¿cuál es el mejor medio de educar a la niñez 

 y a. la juventud? El ponerles a su alcance los modelos que 

 deben imitar, La imitación es en el niño el medio por el 

 cual entra a formar parte integrante de la sociedad; imita 

 los sonidos que se escapan de nuestros labios, sin darse 

 cuenta todavía' de que el lenguaje ea la más estrecha liga 

 que une a los hombres; j, sin embargo, en virtud de esa 

 constante imitación, llega a adquirir la lengua que habrá 

 de permitirle satisfacer las necesidades todas de su cuerpo 

 y de su espíritu, que habrá de ponerlo en condición de ser 

 ' un miembro activo del cuerpo social. Imita' los movimien- 

 tos, imita los gestos, imita nuestras acciones todas, y esa 

 imitación constante forma sus hábitos; y los hábitos del 

 niño, los hábitos del a'dolescente, se truecan en los hábitos 

 del hombre, hábitos que a su vez pueden llegar a convertir- 

 se en los hábitos de la sociedad, si no hay otros que los 

 modifiquen, neutralizándolos sustancialmente. 



Si, pues, la imitación es la base de la educación, urge 

 a toda costa que el educador presente ante los ojos de aque- 

 llos a quienes intenta educar, ya sean niños o jóvenes u 

 hombres maduros, los modelos que a su juicio constitu- 

 ya'n la perfección o que más se acerquen a ella, por lo 

 menos. 



Ahora bien, la influencia personal del educador es fun- 

 damental paTa los educandos : si les presenta modelos per- 

 fectos de honradez y de energía y de laboriosidad y les ha- 

 ce ver que la práctica de esas virtudes los llevará por el 

 camino de la' dicha, ostentándose él mismo laborioso y enér- 

 gico y honrado, no cabe duda de que insensiblemente los 

 educandos llegarán a transformarse en lo que el educador 

 quiere que sean; pero si, por el contrario, ellos advierten 

 que jamás él practica las virtudes cuya excelencia procla- 

 ma, la- diferencia que observan entre las teorías que se les 

 recomiendan y las prácticas de quien hace la recomenda- 

 ción, engendrará por lo menos la duda; y ¡ay del pecho 



