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un sol ficticio cuya ascensión recta sea igual a la longitud 

 media, recorriendo dicho sol el ecuador con un movimien- 

 to uniforme, puede aceptarse, por medida del día, el inter- 

 valo entre dos tránsitos consecutivos de este sol ficticio, 

 llamado sol medio, por el meridiano, lográndose así la 

 constancia en la unidad, 6in que discrepen sino en una pe- 

 queña cantidad el tiempo verdadero y el tiempo medio. 



Tanto el día verdadero, como el medio se dividen en 

 horas, minutos y segundos; y por hora del día debe enten- 

 derse el ángulo horario de dichos astros, que al pasar por 

 el meridiano señalan la hora cero. 



En astronomía la hora cero corresponde al tránsito su- 

 perior por el meridiano, contándose las horas, hacia el 

 Oeste, de O a 24; en los usos civiles, la hora cero correspon- 

 de al tránsito inferior por el meridiano, y se cuentan de O 

 a 12, distinguiéndose por las notaciones a. m. y p. m., es 

 decir, ante-meridiano, o postmeridiano ; resultando de aquí, 

 que en las horas a. m., la fecha astronómica se retarda 

 un día sobre la fecha civil, debiendo agregarse 12 a las 

 horas civiles para pasar a las astronómicas; no habiendo 

 variación en las horas postmeridianas ; así, por ejemplo : 



Tiempo civil Mayo 10 5^ a. m., será igual a 



Tiempo astronómico „ 9 17 horas. 



A causa del movimiento de la tierra al derredor del sol 

 y del cambio continuo ^n su ascensión recta, el día solar y 

 el tiempo de la rotación actual de la tierra al derredor de 

 su eje, no son iguales, el último siendo aproximadamente 

 cuatro minutos menor que el primero : de aquí la introduc- 

 ción en astronomía del día sidéreo, o intervalo entre dos 

 tránsitos consecutivos de una estrella ecuatorial sin movi- 

 miento propio por el meridiano. El origen de este día se 

 toma en el momento del paso superior por el meridiano del 

 punto vernal, y las horas se cuentan sin interrupción, al 

 Oeste, de O a 24 como para el día verdadero ; por consiguien- 



