MEDIDA DEL TIEMPO 153 



uoccio medio. La diferencia en ^r entre el equinoccio 

 medio y el verdadero se llama nutación en ascensión recta, 

 y su valor se encuentra calculado para cada 10 días en 

 las efemérides. Su mayor valor es de 18" ó 1^ 20. 



La .-R del sol medio se mide del equinoccio actual; 

 pero su movimiento sólo es uniforme cuando se mide del 

 equinoccio medio. El tiempo sidéreo se mide por los tránsi- 

 tos del equinoccio actual, afectado de la nutación, de aquí 

 que su invariabilidad no sea perfecta; mas como la irregu- 

 laridad apenas llega a un segundo por año, es insensible 

 día a día; y como por otra parte, el tiempo sidéreo no se 

 usa para medir largos períodos, dicha irregularidad no cau- 

 sa ningún inconveniente. 



Medida general del tiempo 



En los usos comunes de la vida, los días, meses, años, 

 se cuentan como si fueran piezas separadas, distinguiéndose 

 por sus números ordinales; pero en astronomía el tiem- 

 po se considera corriendo de una manera continuada. En 

 nuestra manera de contar el tiempo, los años se dividen 

 en dos períodos: antes del nacimiento de Cristo y después 

 de J. C. ; pero el año del nacimiento de J. C, se designa en 

 los usos comunes de la vida por año 1; mientras que si se 

 considera el tiempo corriendo de una mañera continuada 

 sin interrupción, como pasa en astronomía, dicho año es 

 el cero de la serie de años que se han sucedido. Así por 

 ejemplo, abril 1.° del año del nacimiento de J. C, no es 

 abril del año 1, sino que representa la fracción 0.25 de ese 

 año; o sea O años 3 meses; por consiguiente, abril 1° de 

 1900 del calendario, corresponde realmente a 1899.25 años 

 del principio de nuestra era. En otros términos; cuando 

 el tiempo se mide de una manera continuada, el número de 

 años es una unidad menor que cuando éstos sólo se distin- 

 guen por sus números ordinales. 



