EL PIOJO BLANCO DEL HOMBRE 287 



-'6,000-000,000^000,000 de piojos como producto de xlusl so- 

 la hembra. 



Esto significa que si el hombre no se defendiera de estos 

 pequeños pero numerosos enemigos, y si no hubiera otras 

 causas higiénicas, físicas y biológicas que tendieran sin 

 cesar a restringir el desarrollo de esta plaga, como la ac- 

 ción del aseo, de la luz, del calor, de los enemigos natura- 

 les, etc., indudablemente que perecería devorado por tan 

 asquerosos parásitos; pero la acción continua de esas cau- 

 sas enumeradas reduce notablemente esa cifra escandalosa, 

 poniendo al hombre en condiciones de poder luchar con ven- 

 taja contra su pernicioso adversario. Sin embargo, la ci- 

 fra que resta puede ser todavía suficiente para considerar 

 que, en efecto, los piojos pueden hacer sucumbir a las gen- 

 tes que los crían y hasta hacer pensar por su abundancia a 

 los ignorantes, en una generación espontánea. 



g) Muerte.— Un piojo puede morir de viejo, y es viejo a 

 los ochenta o noventa días de nacido, edad máxima que se 

 le calcula; pero antes se expone a morir por la mano del 

 hombre directamente, por las prácticas higiénicas como 

 medidas indirectas, machacado accidentalmente, por sus 

 propias enfermedades, o de hambre, y para esto último es 

 preciso que no se alimente durante cinco o seis días según 

 nuestras observaciones. Por esto es que la ropa de los piojo- 

 sos quedaría exenta de los parásitos tan sólo con aislarla del 

 hombre por ese lapso de tiempo. 



C. PROPIEDADES BIOLÓGICAS PARTICULARES 



a) Acción del calor. — ^Varios experimentos nos han de- 

 mostrado que el piojo es muy sensible a los cambios bruscos 

 de temperatura; es, pues, como vulgarmente se dice, muy 

 friolento, y sufre mucha molestia cuando se halla a menos 

 de 30° c. ; en cambio, no resiste en esta capital los 40° c. 



