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Profeffor Dr. €6. Sriicfner in Bern. 



ie ©eologie ift eine l^iftorifc^e 2Biffeiifc§aft, 

 infofern aH i^r bie 2tufgabe jufdKt, bie 

 @efcf)id^te bcr tSrbe au§ ifjretit "Jetfen: 

 cjeriiftc ju entrdtfeln. Staturgeniiif; fpielt 

 bie 3ett in ber ©eologie eine au|erorbentIii^e SJoHe. 

 SfKein lod^renb ber §iftorifet nicf;t nur bie jeittidje 

 9?ei[)enfoIge non (Sreigniffen in ben ©efc^icfen ber 

 58(jt!er f eftjuftellen , jonbern and) bie §n*eriialle, 

 bie jroifdjen jenen ©reigniffen uerftridjen, in ejaftem 

 3eitma^ auSjubriiden mit ©rfolg beftre6t ift, mu| 

 fi(^ ber ©eologe mit ber .tonftatierung bcS 9Jad)= 

 einanberS geniigen taflen unb ron abfoluten ^^it^ 

 beftimmungen abfe^en. Sie geologifdjeu ^sili^fiu'ii^ 

 [inb mit abfolutem ^fitt^^fe "'^bt mefjbar. SDiefe 

 quantitative Unbeftimmt^eit be§ 3sitbegriff§ fpiegelt 

 fid; ftar unb beutlicb in ber ©efdjid^te ber geologic 

 fdjen SBiffenfcbaft raieber. Qn ber ^]!eriobe be§ 

 KataftropE)i§mu§ tief? man in unglaublidj furjen 

 ©pannen ^dt ganje ©ebirge fid^ erijeben, ganje 

 ^ontinente cerfinfen. 2Bie auf einen 3i"6^i^fi^I''S 

 barften ^'ctSmaffen auSeinanber unb offneten fid] 2Bege 

 bem flie^enben SBaffer. G§ ift SijeH'S unfterblii^es 

 'J3erbienft, bie ^atafh)§ment^eorien befeitigt unb in 

 ber 3eit ba§ loidjtigfte geologifi^e 3Igen§ erfnnnt 5U 

 ^aben. 2Bar man friiber genbtigt, au§ ben 2Birtungen, 

 loeldje man fid; in fleinen 3eitrdumen ^eroorgebrad)! 

 bad)te, auf unge^euer grofee, roirfenbe ^rdfte ju 

 fd;Iie^eu, fo brac§ fi(^ nunmeljr bie 2lnfd}auung 

 33a^n, bafe bie roirfenben Krdfte in unenblic^ Keinen 

 3eitrdumen aui^ nur eine unenblic^ fleine 2(rbeit ju 

 leiften oermijgen, bofe aber inner^alb tdngerer ^eiU 

 rdume bie ©umme biefer Sifferentiale jene gciualtigcn 

 Setrage erreid;te, bie roir beobad^ten. SlUein fo 

 ri^tig unb roefentlid^ aud^ ba§ neue ^rinjip roar, 

 fo fu^rte baSfelbe bod^ in feinen du^erften ilonfe: 

 quenjen jum Quieti§mu§. SJJan roar geneigt, jene 

 2Birfungen ber Srafte fo gertng an5ufd;Iagen, bafe 



.fmmfiolM 1S88. 



man bie gegenrodrtig gcgebcnen SSer^dltniffe a[§ etroaS 

 inner^alb jener 3eit ^onftanteS betrad^tete, in roe[d;er 

 bie (Srbe ba§ Dbjeft ejafter roiffenfcbaft(id)er 33eobad): 

 tung bilbet. Safe bie SBa^r^eit 3roif(^en jenen ^ata- 

 flijSment^eorien unb ben 2tnfdjauungen be§ Duie= 

 tigmuS [iegt, ^aben bie geroattigen Staturereigniffe 

 ber Ie|ten Sa^re, bie Seben in ©panien, bie tei(: 

 roeife ^crftiJrung be§ ^rafatau unb bie Gruptioneu 

 auf 3'ceufeelanb roieber einmat gejeigt. 2)ie ^^it ift 

 ein eminent roid^tiger geologifdjer ^aftor; allein bie 

 in ber 3eit fid; fummierenbe 2lrbeit ber unterirbifd^en 

 ^rdfte iiermag fii^ aui^ aU potentietle ©nergie in 

 g-orm yon Spannungen aufjufpeid^ern, bei beren 

 plo|Iid;em 2tu§g(eid^ jene angefammette Snergie au§- 

 geloft roirb. 



28enn e§ aud^ bem ©eologen uerfagt ift, mit 

 abfolutem 3e'tm«6 iiie ©efc^ic^te ber (Srbe ju meffen, 

 fo oermag berfelbe gteid^root)! burd; uorfic^tigeS unb 

 frittfd;e§ 3lbfcbd^en ber SBirfungen geroiffer Erdfte 

 in uerfi^iebenen geotogifd^en 36't'^'i"inc" ''"f beren 

 relatine ®aucr ju fdjiiefeen. greilid; gilt ^ierbei 

 bie 3Soraugfe|ung, ba^ bie ©rofee jener ^rdfte in 

 ben Derglid)enen 3fitrdumen gtei^ roar, fo ba^ in 

 gleic^en 3s'tc" gleid^e 2Sirfungen [jeruorgebra^t 

 rourben. 2>on ber I8af;rfd)einlid;feit biefer 58orau€: 

 fe|ung roirb bie 3ut'crldfftgfeit ber gejogenen ©c^Iiiffe 

 bebingt fein. 



3)ie jtingfte geoIogifd;e 58ergangen[;eit ber @tbe, 

 bie SiUioialjeit, roar burd; eine unge^euere @nt: 

 faltung ber ©[etfd;er auSge^eid^net. §erab oon ben 

 ©ebirgen ©fanbinauienS ftiegen bie ©letfc^er nad; 

 ©iiben bi§ jum ^^u^ ber beutfd)en 9JJittetgebirge unb 

 bi§ in ba§ §erj be§ europdifd^en Sluferanb; bie Dftfee 

 ejiftierte alS 3BafferanfammIung nid)t, i[)r 33eden roar 

 non fiibrodrtS unb fiiboftrodrtS jie^enben ©tetfd^er; 

 maffen erfiiHt. S)ie ©Ietfd;er ber 2t(peu [;atten i§re 

 |»ij^en oerlaffen unb bie ©ebirgStl^dler erfiiHt; bie 



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