24 Humboldt. — Januar 1882. 
ein chroniſch vergiftender Einfluß des Genußmittels 
konnte in den acht Fällen nicht nachgewieſen werden. Es 
iſt merkwürdig, wie Arſenik, ſonſt eines der heftigſten 
ätzenden Gifte, in gewiſſen Gegenden, beſonders im Gebirge 
zu einem Genußmittel hat werden können. Die Arſenikeſſer 
nehmen die Subſtanz hauptſächlich deshalb zu ſich, um ſich 
einen „leichten Atem“ zu verſchaffen. Die Männer be⸗ 
haupten aus Erfahrung, daß der Arſenikgenuß vor Erkran⸗ 
kung ſchütze, ſtark und geſund erhalte und beim Bergſteigen 
„luftig“ mache. Das Arſenikeſſen iſt aber auch noch als 
„Schönheitsmittel“ vielfach im Gebrauch, und bei den Pariſe⸗ 
rinnen iſt das von Apotheken verkaufte Arſenikpulver in vielen 
Boudoirs heimiſch. Intereſſant für ſchweizeriſche Verhält⸗ 
niſſe iſt folgende von Buchner in München, der Arſenik 
als Heilmittel der Lungentuberkuloſe anpries, vor Jahren 
gemachte Aeußerung. „Das jugendliche Alter verträgt 
Arſenik weit beſſer, als das mittlere oder gar das höhere, 
andernfalls wären Gebräuche, wie derjenige des Zumiſchens 
von Arſenik unter die Speiſen in Schweizer Mädchenpen⸗ 
fionaten, für das mir perſönliche Zeugen bekannt ſind, 
abſolut undurchführbar.“ „Es wäre uns von Wert,“ 
ſchreiben die Schweizer Blätter für Geſundheitspflege, „wenn 
wir aus der Gegend ſolcher Mädchenpenſionate (es wer⸗ 
den von Buchner wohl diejenigen in „Welſchland', d. h. 
in der franzöſiſchen Schweiz, gemeint ſein) über die Rich⸗ 
tigkeit oder Unrichtigkeit der frappierenden, aber mit großer 
Sicherheit geſchehenen Aeußerung über Arſenikfütterung 
unſerer Töchter in den Inſtituten ins klare geſetzt würden. 
Der Arſenik ſchiene denn doch ein etwas ſonderbares Ge- 
würz für junge Mädchen zu ſein!“ D. 
An den Orchideen, namentlich den tropiſchen, hat 
man oft die ausgelaſſenſten Formen und Geſtalten zu 
beobachten, welche dem beſchreibenden Botaniker arges Kopf⸗ 
zerbrechen machen. Bei der großen Variabilität der Arten 
iſt es nicht zu verwundern, daß eine ſcharfe Begrenzung 
derſelben oft recht bedeutende Mühe verurſacht. Wie viel 
mehr nun gar die der Gattungen. Ein recht eklatantes 
Beiſpiel hierzu liefert eine Hybride von einer Sophro- 
nitis grandiflora und einer Cattleya intermedia, die im 
Auguſt 1886 in der Gärtnerei von James Veitch & Sons 
in London nach fünf Jahren zum erſtenmal zur Blüte ge- 
langte. H. G. Reichenbach fil., der Direktor des botaniſchen 
Gartens in Hamburg und zur Zeit der beſte Orchideenkenner 
der Erde, hat die Pflanze unterſucht und kam zu dem Schluſſe, 
daß dieſe Hybride unbedingt eine Laelia ſei, welche er 
Laelia Batemanniana nannte. Alſo mit anderen Worten: 
das Reſultat einer Befruchtung einer Pflanze a mit einer 
Pflanze b it nicht ein Mittelding zwiſchen beiden, wie wir 
es bisher nur von Hybriden kennen, ſondern eine Pflanze, 
welche einer ganz anderen Gattung e angehört. Dieſe 
Gattung allerdings iſt mit Sophronitis und Cattleya 
nahe verwandt. Sie war von dem oben genannten Autor 
durch die Ausbreitung der Narbe, die aber einer Art fehlt, 
charakteriſiert. Im Habitus, auf den man gerade bei 
Orchideen ziemlich viel Gewicht legt, laſſen ſich jedoch drei 
Formen deutlich unterſcheiden. Reichenbach ſchlägt daher 
vor, um dieſes allen bisherigen Erfahrungen hohnſprechende 
Faktum mit unſeren jetzigen Kenntniſſen in Einklang zu 
bringen, die Gattung Sophronitis auf jene eine Art, 
welcher die Ausbreitung der Narbe fehlt (S. violacea) zu 
beſchränken und alle anderen Arten der zunächſtſtehenden 
Gattung Laelia einzuverleiben. r. 
Die pelagiſche Sauna der norddeutſchen Seen. 
Eine Unterſuchung von 46 großen und 10 kleineren Waſſer⸗ 
becken in Holſtein, Mecklenburg, Pommern und Weſtpreußen 
führte nach einer Mitteilung von Zacharias in der zoo⸗ 
logiſchen Sektion der 59. Naturforſcherverſammlung zu dem 
Reſultat, daß die Seen Norddeutſchlands eine noch mannig⸗ 
faltigere Zuſammenſetzung pelagiſcher Organismenwelt be⸗ 
ſitzen als die ſchweizeriſchen und oberitalieniſchen Waſſer⸗ 
becken, aber hinter den ſkandinaviſchen Seen zurückſtehen. 
Dagegen ſcheinen ſie ſich vor den letzteren durch eine 
größere Mannigfaltigkeit der Entomoſtrakenfaung auszu⸗ 
zeichnen. Zacharias hat beſtätigt, daß manche Arten in 
den norddeutſchen Seen nahe der Oberfläche vorkommen, 
die in den Schweizer Seen in der Tiefe leben. Dagegen 
konnte er den von Forel und Weismann beobachteten Unter⸗ 
ſchied in der Maſſenhaftigkeit des Auftretens während der 
Tages- und Nachtzeit nicht beſtätigen. D. 
Wie alt werden die Ameiſen? Man iſt von vorn⸗ 
herein geneigt, die ungefähre Lebensdauer eines Tieres 
nach ſeiner Körpergröße zu bemeſſen. Daß dieſe Anſchauung 
unter Umſtänden grundfalſch ſein kann, lehren einige Be⸗ 
obachtungen, die Sir John Lubbock, der unermüdliche 
Ameiſenforſcher, gemacht hat. In ſeinen Formikarien hat 
er Arbeiterinnen von Lasius niger und Formica fusca, 
die älter als ſieben Jahre ſind, und von der letzteren Art 
ſeit 1872 zwei Weibchen, die, da ſie ſchon vollkommen aus⸗ 
gebildet in ſeinen Beſitz kamen, das reſpektable Alter von 
12 Jahren haben müſſen. Sie zeigen zwar einige Symptome 
des höheren Alters, Steifheit der Glieder und demzufolge 
eine größere Schwerfälligkeit als ehedem, ſind aber ſonſt 
155 rüſtig und produzieren immer noch entwickelungsfähige 
ier. M. 
Verhalten des Selens zum Licht. Die bis dahin 
vereinzelt daſtehenden Beobachtungen, daß das Licht im⸗ 
ſtande iſt, eine elektromotoriſche Kraft im Selen zu er⸗ 
regen, konnte Kaliſcher, wie er in der phyſikaliſchen Sektion 
der 59. Naturforſcherverſammlung mitteilte, in größerer 
Anzahl machen, indem er fand, daß das Selen in der 
erforderlichen Modifikation in der Regel erhalten wird, 
wenn dasſelbe kurze Zeit auf ca. 190° erwärmt und dann 
abgekühlt wird, ſo daß der Prozeß, durch welchen das Selen 
in die kryſtalliniſche Modifikation übergeführt wird, circa 
1½ Stunden in Anſpruch nimmt. Die Selenzellen be⸗ 
ſtanden aus Drähten non verſchiedenen oder auch gleichen 
Metallen, welche einander parallel um einen iſolierenden 
Körper gewunden ſind und in deren Zwiſchenräumen 
Selen eingeſchmolzen iſt. Die in jedem Fall nur geringe 
Wirkung zeigte ſich bei Zellen, deren Elektroden aus dem⸗ 
ſelben Metall beſtanden, erheblich geringer als bei den 
zuerſt genannten. Bei einigen dieſer Zellen nahm die 
elektromotoriſche Lichtwirkung mit der Zeit ab und hiermit 
war zugleich ſtets eine erhebliche Abnahme des Widerſtandes 
verknüpft. In manchen Fällen ließ ſich das Präparat 
durch einen erneuten Wärmeprozeß nahezu in den früheren 
Zuſtand zurückführen. Dieſe Zellen zeigen noch ein anderes 
merkwürdiges Verhalten gegen das Licht. Wirkt nämlich 
dasſelbe einen Augenblick auf das Präparat, während ein 
Strom hindurchgeht, wodurch bekanntlich der Strom ver⸗ 
ringert wird, ſo geht nach Abblendung des Lichts die 
Galvanometernadel nicht ſofort in ihre Nulllage zurück, 
ſondern nähert ſich ihr nur bis zu einer gewiſſen Grenze, 
um ſie erſt allmählich wieder einzunehmen. Daß hier keine 
Wärmewirkung vorliegt, ergibt ſich daraus, daß ſo geringe 
Temperaturänderungen, wie ſie durch momentane Belichtung 
bedingt ſind, keine Wirkung ausüben, daß die Nadel ſich 
durch den Einfluß der nichtleuchtenden Flammen auf die 
Zellen in ihrer Rückkehr zur Nulllage nicht ſtören läßt, 
daß in anderen Fällen eine Temperaturerhöhung die ent⸗ 
gegengeſetzte Wirkung hat als die Lichtwirkung. Hiernach 
betrachtet Kaliſcher das Phänomen als eine Nachwirkung 
des Lichts. D. 
Plestiodon Aldrovandi Dum. & Bibr. Früchte 
freffend. Die Aldrovandſche Tupfenechſe gehört bekannt⸗ 
lich zu den Skinken (Scinci), die bis jetzt alle, mit Aus⸗ 
nahme von zwei Arten einer Gattung, den beiden neu⸗ 
holländiſchen Stummelſchwanzechſen (Trachysaurusrugosus 
Gray und T. asper Gray), welche, wie ich es an anderen 
Orten (Noll „Zoologiſcher Garten“ Bd. XXIII. S. 206 ff. 
und Joh. von Fiſcher, „Das Terrarium, ſeine Bepflanzung 
und Bevölkerung“ S. 299) gezeigt habe, auch vegetabiliſche 
Nahrung zu ſich nehmen, als ausſchließliche Inſektenfreſſer 
gegolten haben. Ich ſelbſt habe dieſe Anſicht wiederholt 
ausgeſprochen („Zoologiſcher Garten“ Bd. XXII. S. 301 ff., 
